專訪澳洲傳奇球手 Pat Rafter

TEXT BY 羅倫斯

拉夫達：PR 優雅生活：LJ

LJ：據我了解，你很喜歡板式網球。你如何看待板式網球？這項運動有哪些特別之處？
PR：板式網球是一項特別的運動。球場四周被玻璃牆環繞，打板式網球必須注意四周的玻璃，因為球會碰上玻璃牆而反彈，所以也要留心其他地方。我覺得自己轉向板式網球運動的過程十分順利。因為之前有網球基礎，所有我很快就適應了。我本以為自己能毫不費力地駕馭這項運動，但隨着水準的提升，我發現板式網球的進階越來越難。我不斷精進球技，卻發現比我更優秀的球手大有人在，這讓我很沮喪。我之前一直很自信，因為我能熟練地掌握各種球技，只要主動進攻，就能在網球運動中打出漂亮的擊球。但如果想在板式網球中打出好球，大多數情況下要和緩地擊球。這與我之前的運動模式完全相反。

LJ：澳洲的板式網球發展如何？
PR：雖然現在整體向好，但發展速度十分緩慢。我們需要更多球場，吸引更多球手。歐洲地區球手的平均水平比澳洲和南美洲的更高。目前，澳洲地區的發展水準大概與亞洲相近。我們幾乎處於相同的發展階段，還沒達到歐洲地區的發展水準。

LJ：網球已成為你人生中不可缺少的一部分。能否談談你最早關於網球的記憶？
PR：這要從我小時候說起。我在澳洲沙漠地帶的鄉村中長大。在這些沙漠小城中，人們十分重視運動，譬如欖球、澳式足球，我喜歡的則是網球。我有三個哥哥，他們都熱愛運動，我從小就喜歡追隨他們的步伐。我們全家都很重視網球，所以我以前總帶着球拍出門去打網球。從我家走二百米就能到達一家網球俱樂部。

大概從四、五歲起，我就經常把木製球拍架在肩上，跑到球場找人打球。我很喜歡在球場打球，如果球場沒有球伴，我會回家穿上網球服對着牆練習。我也不知道自己為何如此着迷，明明團體運動更有樂趣，欖球、足球這類運動我都很喜歡，但我就是癡迷於網球運動。我覺得網球與象棋很像。兩者都是一對一的較量，彼此都想摸清對方，努力分析對手的戰術，建立自己的優勢，最終戰勝對手。我想這就是我關於網球最早的記憶。我以前還看過電影《波格對麥根萊》(Borg vs. McEnroe)。比約．波格(Bjorn Borg)是我的童年偶像，我很喜歡看他比賽。

LJ：2025年是你加入勞力士代言人大家庭的十周年紀念。我的問題是，請問你如何看待體育運動與製錶工藝之間的契約與連繫？
PR：我真心地認為，勞力士是我心目中最為傑出的企業。當我接到勞力士的邀約時，我倍感激動。我毫不猶豫地接受了邀請。我曾經與勞力士合作了大概五年或是八年之久，之後，我仍然與勞力士的夥伴們保持着誠摯的友誼。我時常前去拜訪(勞力士團隊)，並與各位寒暄敘舊。有時我會走進店裡，坐下與大家喝杯咖啡，僅僅只是因為我非常喜歡與各位共處。就在這時，勞力士再度邀請我成為代言人。我欣然同意，我期望成為勞力士大家庭的一員。在我看來，製錶工藝的精細與網球所需的精準存在細微的差異。網球運動中事事多變，球有可能彈跳降落在任何位置。我們需要在賽場上面對不同對手，應對起風、晴朗亦或降雨等不同天氣，所以網球賽事中往往會有更多意外。球手必須時刻控制住局勢。我無法介紹腕錶製造背後的科學原理，但我能夠講述網球運動中的複雜情況。

LJ：還有一個問題，我們想談談勞力士與網球的密切關係。勞力士如何幫助網球運動提升全球影響力？
PR：你知道勞力士與溫布頓錦標賽(The Championships, Wimbledon)合作多久了嗎？早在1978年，兩者就已建立合作。可能我有些誇張，但我想每個人都與勞力士結下了不解之緣。如今每個大滿貫賽事都有勞力士的身影。所有優秀的組織都希望與勞力士合作。我也不例外，我想成為其中一員。這非常令人興奮。成為勞力士的一份子多麼令人驕傲！所以，我認為每個組織都想和勞力士建立連繫。

LJ：你曾兩次贏得大滿貫(Grand Slam)，這些賽事對你來說是否有特殊的情感價值或意義？
PR：無論是哪項大滿貫賽事，能獲得勝利就已經讓我非常高興。但對我來說，最特別的還是溫布頓錦標賽。不知道為什麼，對我來說，溫布頓就是網球的象徵。溫布頓是網球的發源地，我一直認為溫布頓是最偉大的賽事。而如果你想要參加最好的比賽，說到這裡(墨爾本)，澳洲網球公開賽——這裡擁有其他地方所無法帶給你的一切，規模、氣氛、狂熱的情緒、壯觀的場面、音樂、樂隊、還有熱鬧的派對。想體驗這些，就來澳洲網球公開賽吧。但作為傳統的網球愛好者，溫布頓是我心中的聖地。我認為那是最偉大的賽事。雖然我從沒贏過，但我非常渴望獲得勝利。不過能贏得美國網球公開賽，我也已經心滿意足。我不遺憾，我很高興能兩次拿下美網冠軍。

LJ：你如何評價亞歷克斯．迪文拿奧(Alex De Minaur，澳洲球手)的表現？他昨天剛贏了比賽。
PR：他昨天贏了，而且對手也很強。我看了他們的熱身賽和第一局比賽，當時我還想：「天啊，這位對手真的很厲害。」但亞歷讓對方一敗塗地，甚至讓我對他心生同情，每個人都在場上拼盡全力。我喜歡亞歷全神貫注的樣子，他專心致志，全身心投入比賽，這是他比賽的風格，我衷心希望他能贏得大滿貫。但我不確定，這並非易事，因為還有其他更強壯、更有優勢的球手。不過，只要他能不斷給自己創造機會，譬如闖進八強、四強，可能會出現一些機會，譬如有人扭傷腳踝、或者抽籤對他有利。就像我打球時，當森柏斯(Pete Sampras)輸了， 我們會覺得：「是時候抓住機會了。」安德烈·阿加斯(Andre Agassi)輸了，我們又覺得：「好，贏面更大了。」所以，世事難料，機會總是垂青有準備的人。亞歷一直都蓄勢待發。不過現在有很多優秀球手，譬如泰萊，還有其他20位不容小覷的年輕球手，當然還有冼拿和艾加拿，他們同樣實力非凡。

LJ：既然談到你的老對手阿加斯及森柏斯，你較喜歡遇上哪一位？
PR：當然是阿加斯了，我不喜歡對上森柏斯，他是一位很難纏的對手，我不是說阿加斯實力不及森柏斯，只是阿加斯跟我是同一類別的球手，打法接近，加上阿加斯為人很和善隨和，比賽前大家都會聊天，森柏斯較自我，不擅與其他球手溝通(拉夫達曾公開批評森柏斯不尊重對手)；而且他的打法跟我有點相生相尅之處，每次遇上他都是一場苦戰(2000年拉夫達在溫網決賽就是敗給森柏斯)，但每次對決，都很精彩。

「今年我已經52歲了。我仍然熱愛運動，並願意投入其中。在我看來，板式網球點燃了我的運動熱情。板式網球與象棋有著異曲同工之妙。我喜歡像下象棋一樣解決問題，這個過程就像解謎一樣。板式網球如同一個複雜多變的謎團。我每次以為自己找到答案了，卻總會遇到新的謎題。」