世上最大臭花

2014-02-21

Image description 被喻為世上最大花朵的大王花，面積比人還要巨大！

世界上有種奇異花朵，它不單擁有血紅鮮艷的色彩，號稱為「世上第一大花」，一生只會開花一次，花朵體積很大，一般直徑可以達到一米左右，因此被稱為「大王花」和「霸王花」。不要以為這種又大又美麗的花，一定芬芳撲鼻。相反它可以自行發熱，而且奇臭無比，身上帶有極難聞的刺激性腐臭氣味。

這種氣味常被形容成鮮牛糞或腐肉氣味，亦是令昆蟲等生物不敢靠近的主要原因，故當地人又稱它為「屍花」或「腐肉花」。這種花學名為阿諾爾特大花草（Rafflesia Arnoldii），為肉質寄生草本植物，現時僅在印尼的蘇門答臘島和婆羅洲的熱帶森林區才可找到它的蹤影！

奇臭無比

阿諾爾特大花草生長在葡萄科蔓藤類植物之中。這種花既沒有葉、根和莖，也沒有特定的開花季節，並不能進行光合作用。連科學家們也不知道大王花的種子是如何發芽和生長起來的，只知當它開花時，整個花冠呈鮮紅色並如澡盆大小，上面有着點點白斑，每片花瓣長約三十厘米，從外觀上來說非常絢麗和壯觀。不過花期卻很短，只有四天而已──但這四天的臭味，已令人無法忍受。由於受到人類採伐木材、開拓種植園等活動影響，令大王花生長地域急劇減少。沒有適合的繁殖環境導致大王花數量正逐年遞減。當地盛傳大王花有藥用價值，有補腎壯陽的功效，其花芽又可提取物料製成藥膏，供婦女分娩後恢復身體之用。加上沒有立例禁止當地人採摘，促使大王花走上滅亡之路，現正步進瀕臨滅絕的危機之中。

拯救臭花

在萊佛士森林保護區內，有詳盡介紹大王花的資料。

為使世上最大的花不致滅絕，1997年沙巴頒布野生保護法令，將大王花列入國家受保護植物之一。早於1981年已在新加坡植物園開始引種試驗，把大王花種子以人工播種方式在爬岩藤的莖皮裏。此外印尼政府也着手組織植物學家搜尋和保護這種植物。

國際自然及自然資源保護聯盟更於1984年將大王花列為「世界範圍內遭受最嚴重威脅的瀕危植物」，提醒人類要着手保護這種世界上最大、也是最奇特的花朵。為了保護它，沙巴地區成立專門繁殖大王花的保護中心。遊客進入保護區後，先要在資訊中心登記並結成小組，然後在森林管理員的帶領下，深入密林尋找大王花的蹤影。由於保護區內有數十處大王花生長地點，因此每次參觀的路線都不盡相同，甚至是否能夠欣賞到它的巨大花朵，也要碰碰運氣。

萊佛士森林保護區 Rafflesia Forest Reserve Centre

地址：Jalan Tambunan,Penampang,89500,Penampang,Sabah,Malaysia
電話：+6088-889-559
時間：8am-3pm
票價：當地居民50林吉特，外國遊客100林吉特。
交通：乘坐從哥達京那巴魯（Kota Kinabalu）開往坦布南鎮（Tambunan）長途巴士，中途在萊佛士森林保護區（大王花保護區）下車即達。

(文：簡婷)