梁淑意：調整葡萄園土壤

香港地少人多，想要擁有一片土地種植花草都不容易，所以我選擇住在郊外，地方寬敞之餘，空氣也清新點，更可以多栽種植物（我家也有好幾株葡萄樹），身心也健康些。即使葡萄樹未必可種出可食用葡萄甚至榨汁釀酒，我倒可感受葡萄種植的難處！香港的雨水多，地勢特別，土壤類型多，靠山多堅硬岩石，平原地方土地較肥沃，泥土屬微酸性，就算我能種出葡萄果實，汁液也不會有足夠濃郁度，而且我沒有噴灑殺蟲劑，我家的葡萄樹葉子經常受到蟲子襲擊，叫我苦惱。

「養好」泥土

經營一個葡萄園，的確要非常小心的計算和管理，才可成功釀酒。土壤管理是葡萄園最重要一環，工作人員既要尊重它，也要引領它。葡萄樹的養分，全都來自土壤。普遍來說，要把一塊從未開發的土地變成葡萄園，園主必先進行一系列的測試，知道這裏有足夠陽光和溫暖，本質貧脊不過於肥沃，透水透氣能力高，雨水不會積聚，冬天不受到過分冷凍傷害等等之後，泥土也需要先「養好」，才能開始進行發展。

現今世界城市化嚴重，要找到一塊天然沒有污染或過度開墾的土地已經不易，還要同時具備優良的葡萄風土條件，當然極難，因此很多國家開墾葡萄園土地時，往往要調整土地本質，這就是上文所說「養好」泥土的意思。葡萄園泥土酸鹼值最理想是介乎6至7之間，酸鹼值不能過低或過高。低於5.5的土壤，會有大量游離鋁和鐵，這樣會把泥土中的磷沉澱出來，植物便缺乏磷，不能健康生長；而過多的鋁更會抑制葡萄根部細胞發育，直接影響樹的生長。假如泥土酸鹼值超過8，葡萄樹對吸收微量元素如鋅、鐵及銅會較差，最後引起植物營養不良。很多地方的土地因為雨水、肥料過度等問題變成偏酸性，農夫一般會在建園前加入經過精密計算的石灰份量，增加泥土鹼性，但這項工程需時，往往要以年計，土壤才能達到理想酸鹼值。不同的葡萄品種對土壤酸鹼值要求有異，美洲葡萄比歐洲葡萄更能承受酸性環境，兩者混種（Hybrid）則在兩者之間，故此園主要先計劃和決定酒的風格和種植葡萄的品種，才「對症下藥」處理土壤。當然，泥土種類會有影響，黏土為主或多有機物的土壤，改變酸鹼值時間比沙石為主和有機物少的較長。

除了泥土酸鹼值之外，葡萄農還要留意泥土的有機物數量、深層土壤含鹽量等，調整前還要估量葡萄樹根部發展的深度，再根據地勢如斜度做好調整計劃和時間表。要增加泥土中有機物含量，可在面層泥土種植覆蓋作物，黑麥草和三葉草是近年甚受歡迎的覆蓋作物，另外加入糞肥堆土等都有助增加泥土有機物；含鹽量過高的土地則會導致泥土分散和透水透氣能力流失，增加堆肥亦有助改善情況。