怎樣才是中醫素食主義？

素食主義者經常引用中醫觀念，作為支持素食主義的理據。其實素食主義多種多樣，以戒肉食的程度分類依次有純素食主義、半素食主義、禽素食主義、魚素食主義、蛋奶素食主義等。中醫到底支持哪一種素食主義呢？《黃帝內經》：「五穀為養，五果為助，五畜為益，五菜為充」，可見中醫肯定不是純素食主義者，而相對於無肉不歡的人來說可算是一種素食主義。

文：關德祺中醫師

大多數人食素都是由於宗教的原因，非宗教的原因包括保護動物權益、害怕傳染病、貧困、健康等。中醫既非宗教，當中的素食主義基礎源自黃帝與天師有關養生保健的講論，完全排除了一切宗教考慮因素，純粹以人類保健為中心，我稱之為「中醫素食主義」。

大量研究證據顯示，節制肉食可以降低許多疾病風險，包括心血管疾病、肥胖、糖尿病、哮喘、高血壓及癌症。美國癌症研究院於2007年出版《癌症的食物、營養、運動與防癌：全球觀點》報告，確認多食紅肉易患大腸癌，且可能會增加食道癌、肺癌、胰臟癌、子宮內膜癌風險；另一方面，植物食材包括全穀、豆類、根莖類以及新鮮蔬菜、水果可能會減低各種癌症風險。

易缺乏某種營養

然而，純素食者可能會增加患上某些營養素缺乏症的風險。例如維他命B12、維他命D、蛋白質、不飽和脂肪酸、鐵質、鈣質、鋅質、碘質，一般都由動物來源的食材所供給。雖然不少關於素食的良好建議，讓純素食者食用各種特選食材以確保上述營養素攝取充足，但是純素食者應該意識到即使攝取所有已知營養素，尚有無數的未知營養素是動物來源的食材所特有的。動物來源的營養素是人體所必需的，純素食就如一種偏食，很容易造成某種營養缺陷。

中醫將肉類列在四大食材之中的第3位，作補益之用，是一種別具一格的素食主義。每個人應根據補益需要適量進食肉類，中醫臨床治病有一句經驗之談：「草木無情，血肉有情」，意思是不能單靠草本藥物之力，有需要時還是要進食動物食材以作保健或治病。

中醫主張凡事節制，食肉食素都只為補益身體，都要有節制。例如碳水化合物吃多了，也會增加糖尿病及肥胖的風險。有一次我談到「食素也要食得有節制」的話題，竟然獲得在場一名宗教人士附和，他說植物也有生命，少吃植物可以減少殺生。然而，「中醫素食主義」的立意與這位仁兄並不相同，而主張有節制地食用各種動、植物及微生物食材，可謂「我行我素」。

作者為香港專業教育學院（柴灣）應用科學系高級講師