Graffiti藝術家Billy︰從法律世界走向國際街頭藝術舞台

當香港街頭藝術仍經常被視為地下文化，Graffiti藝術家Billy卻以另一種方式重新定義了「Street Art」。他沒有受過正統藝術訓練，卻憑一支噴漆罐，自學出細膩如水墨的層次與筆觸；他曾走在法律專業道路上，最終卻毅然放棄穩定人生，投身藝術創作；短短數年間，他的作品已走進香港、日本、杜拜與新加坡等地畫廊與藝術展覽，更成為少數以Graffiti媒介打入國際收藏市場的香港藝術家。

TEXT BY MIU LAU

從法律世界逃離

Billy的人生，本來與藝術毫無關係。他讀法律出身，也曾真正踏進法律行業，最終卻選擇放棄高薪厚職。「很多人以為我說笑，但我真的很不喜歡穿西裝。後來我發現，西裝代表的不只是衣服，而是一種束縛。法律世界有太多規範，你不能自由表達自己，那種感覺令人很窒息，我不想再被框住。」不過，離開法律界之後，他從未想過自己會成為藝術家。

人生的轉折，竟來自一塊滑板。無事一身輕的Billy開始接觸滑板文化，買了一塊最便宜的滑板回家，想替它畫點東西。畫來畫去總不滿意，直到某天，他看到一名通渠工人拿着噴漆施工。「我見到他用噴漆噴在牆布上，效果很好看。我當下覺得這個好像可以，就跑去五金舖買了兩支噴漆回家試。」就這樣，一支噴漆罐，改變了他的人生。

Billy從來沒有拜師學藝。他靠看YouTube、自行研究，以及無數次失敗，慢慢摸索出自己的技法。最初他只是在滑板上噴畫，踩花後又再重新噴。後來開始接觸街頭Graffiti文化，凌晨四點偷偷到街頭創作，在鐵閘與牆身上留下作品。「很多Graffiti artist都是這樣訓練出來的。你只有很短時間完成作品，所以學懂了怎樣最快、最準確地表達自己。」

這種街頭訓練，後來甚至成為他商業創作的基礎。「很多大型commercial job，我一天內就完成，因為以前做街頭Graffiti，你根本沒有時間慢慢磨，這是一種很好的訓練。」

從街頭走向國際舞台

然而，真正困難的不是創作，而是生存。為了維持生計，Billy曾同時經營物流公司與教育工作，有時凌晨兩三點仍會走上街頭噴畫，最瘋狂時，他連續兩天加起來只睡六小時。「條條路都難，只是有些路看起來比較平坦，但既然是自己選的，就沒有回頭路。我不想走到一半，又回去原本那條路，那代表你根本不是真心喜歡。」

當時家人幾乎一致反對Billy走藝術路，但他始終沒有放棄。後來，他開始接到商舖邀請創作，其中一次轉捩點，是灣仔某間餐廳的鐵閘創作。那是一幅龍鳳霓虹燈作品。「老闆娘只問我一句：『你覺得自己handle到嗎？』我回答：『你信我，得。』」作品完成後迅速引起注意，不少商戶開始主動找他合作。他也首次感受到，原來自己的創作真的可以被看見。

真正令Billy打開國際藝術舞台的，則是遇上Artaflo Collective Gallery兩位負責人。當時他仍處於藝術低潮之中，畫廊卻看中了他的作品，並決定帶他到杜拜參展，以其標誌性的藝術Icon——一半實體、一半X-ray骨骼的招財貓作品作主打，想不到是作品竟能全數售罄。「那次對我衝擊很大，我第一次發現外國人是會看得明白我作品裏面的東方味道。以前一直覺得Graffiti很西方，但當你真正把自己的文化放進去，別人反而會被吸引。」

這次經歷，亦成為Billy藝術生涯的重要轉捩點。其後，他的作品開始受到海外市場注意，當中最令他難忘的，是受邀到日本青森一間神社即場創作鳳凰作品。「那間神社以前從未邀請過外國藝術家，我當時很緊張，因為對日本人來說，神社是很神聖的地方。但也因為這件事，我開始真正感受到，藝術原來真的可以跨越文化。」多得這次創作經驗，Billy逐漸打開日本藝術市場，其後在當地展覽時，同樣取得作品全數售罄的成績。

用噴漆畫出水墨意境

Billy最與別不同的地方，在於他從不接受「噴漆只能粗獷」這種既定印象。他刻意挑戰小尺寸創作，甚至在A4大小畫布上，以噴漆完成極細緻線條。「很多人一聽到噴漆，就會想像很粗、很街頭。但我就是不喜歡被框住。你說噴漆不可能細緻，我偏偏就想做給你看。」

為了做到這種效果，他花了一兩年時間反覆實驗。「噴漆最難是沒有得翻手，一噴錯，整幅畫可能就毀了。我試過同一幅作品畫了五次，五次都在最後一步失敗。那種挫敗感很大，但我不想用畫筆補救，因為我希望可以很理直氣壯地告訴別人：整幅作品，全部都是噴出來的。」

他形容自己很固執。「我希望別人用筆做到的事，我用噴漆都做到，而我做到的東西，未必每個人做到。就像特技演員，你不可能找替身。」也因為這份執着，他逐漸發展出帶有中國水墨意境的風格。

「我很喜歡水墨畫。西畫可以很寫實，但水墨畫有種『意境』是西畫給不到我的。以前我去學校工作時，旁邊有中國畫班，我會偷偷去聽老師說話。有位老師曾告訴我：『真正的水墨畫，一種黑色應該畫出五種層次。』我一直記住這句話。」

因此，他的作品之中，經常出現不同深淺的黑、光影與留白。當海外觀眾知道，那些看似水墨的作品其實是用噴漆完成時，往往會露出震驚神情。「他們本來只覺得是新潮水墨畫，但當我告訴他們：『這是噴漆。』他們會重新走近，再仔細看一次。那個反應對我來說，是無價的。」

然而，比起技法本身，Billy後來愈來愈在意的，其實是如何透過作品，誠實地表達自己。就如他作品中最具代表性的Icon，是一半實體、一半X-ray骨骼的招財貓。這個形象，其實來自他的婆婆。「招財貓是我婆婆送給我的第一份禮物，而她也是家族裏唯一一個跟我說：『做自己喜歡做的事，不用理別人』的人，所以當我要找一個代表自己的Icon時，我第一時間想到它。」

那一半可愛、一半骷髏的形象，也像Billy對人的理解。「很多人為了生存，都會把自己包裝得很可愛、很討好。但骨子裏，每個人都有另一面。每個人都可以發光，只是你要找到真正屬於自己的spotlight。」

另外，Billy將於6月13日在黃竹坑Artaflo Collective Gallery舉辦為期兩星期的個人畫展，主題為「50:50 Duality」。他希望用一個紀錄形式去呈現自己，探討一些他在藝術道路上的變化，同時帶出「與自己對話」的訊息。期望觀眾能放慢腳步，在欣賞作品的同時，也能與內心進行真誠的交流。是次展覽將展出多個新系列，包括標誌性的「招財貓」作品，探討現代人的兩面性，也會有以噴漆噴繪的水墨畫風系列，亦將有全新的「蝴蝶作品」系列，每一幅都承載着一個故事與反思。