愛因斯坦與POKEMON GO

論及Pokemon GO的成功，除了主題勾起了大家的童年回憶之外，它還使用了擴增實境（簡稱AR）的新技術。AR是一種實時計算攝影機影像位置及角度，並加上相應圖像的技術，其作用是通過熒幕，把虛拟世界融入現實世界，并進行互動，增加真實感。以Pokemon GO為例，玩家只需將手機的攝影鏡頭對準某條街道，就可能會在手機上看到一隻Pokemon在街上行走。與此同時，這個APP也利用玩家手機上的GPS定位系統，把玩家的位置和時間準確地記錄下來，讓玩家可以快速進入遊戲世界。

Pokemon GO的成功，也令它的開發者John Hanke一夜成名，成為全球焦點。媒體都在報道Pokemon GO在首周吸引超過1,000萬人下載的神跡，要不然，就是報道這遊戲對AR 技術的完美利用等等。然而，鮮為人知的是，愛恩斯坦才是這款遊戲的真正始袓。Pokemon GO採用的GPS定位系統正正源自愛因斯坦聞名於世的相對輪。愛恩斯坦證明了時間和空間的相對性，證實了地球上的時間比太空中人造衞星的時間慢。根據愛因斯坦的方程式，我們可精確計算地球上每個人造衛星每時每分每秒的位置。利用這些數據，人造衞星便可以通過玩家的手機知道他們某一時刻的準確位置，確保遊戲的可行性。

白色爆炸頭、又圓又大的眼睛、嘴上的鬍子──愛因斯坦標誌性的形象，深刻在世人腦海，他的辨識度堪比荷李活巨星。但是，又有誰能想象得到，這樣複雜深奧的相對論，竟然成就了Pokemon GO？

到底GPS和Pokemon GO有怎樣的「淵源」呢？利用GPS，遊戲玩家可以把公眾地方設定為「補給站」（即玩家領取遊戲道具的地方），玩家只要打開遊戲界面，並且站在指定地方便可領取道具。為了吸引顧客，許多商店都以自家店舖為名，設定一個「補給站」。作為一位物理研究者，着實希望能在香港的某地，看到一個以愛因斯坦之名設定的「補給站」。我們懷念這位Pokemon GO的真正始祖，更珍惜他對現代文明作出的貢獻。

雖然Pokemon GO風靡一時，但其玩家數量出現大幅下跌的趨勢。除了死忠粉絲外，許多跟風湊熱鬧的玩家基本上都沒有玩了。這種負面現象，源自於遊戲開發商的更新過慢，以及程式的不完美。這段時間，Facebook上出現了大量玩家對遊戲更新速度的不滿，而開發商亦難以提供可行的解決方案。最終，玩家們只能「棄GAME」，Pokemon GO熱潮無奈消退。

開發一個遊戲不易，發明一項新技術亦很難，要改變世界就更難了。人們把一項技術應用在生活的不同層面上，為人類帶來便利和樂趣。但是，在享受科技帶來的甜果，又有多少人會關注那些甜果栽種者的努力呢？科技不是單一獨立存在，而是相關而持續的。因此，即使是Pokemon GO，也需要結合一連串技術才可成事。由最初的愛恩斯坦相對論，到如今與生活息息相關的GPS，再結合最新的AR技術，才有了 Pokemon GO。

文：許揚羽

許揚羽
於香港理工大學應用物理學系獲得了博士學位。他曾發表10餘篇有關於於納米技術的學術文章，其中最具代表性的發表在ACS Nano科研期刊。他目前是納像有限公司的創始人及董事，該公司目前是科技園培育計的成員公司之一。納像是一個在線平台，把大學，研究人員和企業連接在一起，目的是促進香港的科技發展。