何應輝脊醫：水中做運動紓關節痛

早前提到不少受關節痛困擾的人，以為游水跟水療一樣不會傷及肌肉和關節，希望藉游水紓痛但愈游愈痛。究竟怎樣在水中做運動才能紓緩各種關節痛症？

水療設有一個恒溫水療池，讓患有關節炎、腦痙攣，甚至下肢骨折不能走動的病人在水中接受物理治療。即使不懂游泳，就算只是在池邊踢水或在水中散步，對身體都有好處。水療池水溫度介乎攝氏28至35度，這溫度可令患者放鬆緊張肌肉，增加筋腱的柔韌性和舒展關節。水的浮力可減輕體重，能大大減輕關節所承受的壓力及痛楚。很多平時在陸上做不到的動作，在水中都做得到。物理治療師會因應病人情況教授不同的水中運動，例如水中瑜伽及水中太極等，讓患者可自行練習，協助控制病情及紓緩關節炎痛楚。

另一方面，治療師也會為病人提供浮泡和啞鈴等輔助器具，給予肌肉適當的負重以刺激肌肉纖維，避免肌肉因長期痛楚而太久沒有活動，造成肌肉流失，尤其是腰椎深層的肌肉。

曾經有一名60多歲女士，3年前發現腰椎第四至五節移位，加上膝部曾受傷，不但經常疼痛，關節僵硬，連步行都感吃力，要用拐杖才能走路。經醫生轉介後，3個月前開始水中物理治療，在水中緩慢地耍太極及瑜伽，有效減輕痛楚。

不過，有些病人並不適宜在水中做某些運動。如膝關節內側韌帶撕裂或前膝痛患者便不宜游蛙式，會使前膝痛炎症加劇。

患肩周炎的人亦不應游自由式，應暫時盡量休息，因為這泳式的手部動作可能會對肩裏面筋腱造成壓力，使病情加劇。另外，有血壓高、心臟問題、有傳染病或傷口人士也不適合水中運動，最好事先諮詢脊醫或物理治療師意見。

作者為註冊脊醫及物理治療師