陳仲謀醫生：工作過勞是疾病嗎？

世界衞生組織（WHO）5月召開大會，並公布《國際疾病分類》第11版（ICD-11），把「遊戲障礙」（Gaming Disorder）確認為疾病，促請各國在2022年前就這種「新疾病」制訂預防和治療措施。這個消息引起某些國家如南韓和加拿大電子遊戲業界抗議。後來WHO澄清只有小部分人受「遊戲障礙」影響，而非所有電子遊戲愛好者都會打機成癮，爭議才告平息。其實，ICD-11還有一個更具爭議性的問題──「工作過勞」是否應該被列為疾病？日前勞工及福利局局長羅致光表示，將探討過勞死與過勞等關係，預計明年完成。

可能WHO力求慎重，要得到更廣泛的認同才作出決定，所以暫時把「工作過勞」界定為「職業現象」（Occupation Phenomenon）。「工作過勞」自然會被勞工界引申為「過勞死」，而勞工及福利局局長羅致光日前曾回應指「過勞死」現無國際公認定義，是否需要將其納入成為職業病則有待研究。其實，很多歐美等先進國家都立法規定勞工每周最高的工作時數，當中的差別頗大。法國現任總統馬克龍企圖振興法國的經濟，建議每周最高的工作時數由35句鐘提升至39句鐘，遭到激烈反對。香港勞資雙方在「最高工時」的議題上仍然處於對立面，拉鋸情形相信會持續不斷。

「過勞死」源自日語Karoshi，是一種由於職業引起的突然死亡。在東亞一些工商發達地區，「過勞死」的情況並不陌生。

到底「工作過勞」和「過勞死」的關係是怎樣的？很難說得準確！筆者亦不會臆測，只會就目前香港的現象和讀者分析討論。究竟「工作過勞」是疾病，抑或只是其中一種「職業現象」？有調查指出本地四分一打工仔經常感到工作疲勞。香港人不停工作超過十多天是「家常便飯」。

三大定義

根據WHO的標準，「工作過勞」有3個定義：1.人們長期不能排解工作帶來的壓力；2.導致對工作產生的抽離感，進而有負面的感覺，更懷疑自己的工作能力；3.最終使到工作效率大大降低。

上述的心理和生理情況是否可以一律定性為疾病？筆者個人認為因人而異。無可置疑，長時間工作而沒有休息，一定會產生壓力；壓力分為負面和正面，正面的會產生推動力，例如有些「工作狂」覺得工作愈多就愈快樂，成功感也愈大，所謂「樂而忘返」。子路在《論語．述而》形容孔子：「其為人也，發憤忘食，樂而忘憂，不知老之將至云爾。」又「六國大封相」的蘇秦，為了出人頭地，努力鑽研學問，不容一刻鬆懈而「懸梁刺股」。這兩位中國古代名人的刻苦工作，動機當然不同於現在香港的幾百萬「上班一族」，為了「上車」和樓宇按揭供款，終日營營役役，年終無休。所以，工作對人而言有不同的刺激作用；前者寓工作於娛樂，後者則誠惶誠恐，害怕一旦失業便失去一切。當身心失去平衡，各類疾病便會接踵而來，形成惡性循環。近年，日本不少青壯的男女突然在工作期間猝死，日本當局因為「過勞死」的慘劇頻生，厚生勞動省便在1987年開始統計，發現5年就有368宗「過勞死」。有研究認為，這些表面健康，沒有長期/慢性疾病的成年人暴斃的原因，大多由於腦部或心臟的血管突然出現嚴重障礙而引起。

對精神方面的影響，「工作過勞」的弊病更多、更厲害，包括心理和社交健康的問題。心理上，當事人或會擔心工作量不勝負荷，不得不超時加班，以保證順利完成應接不暇的工作。然而，在這樣高壓的環境下長期工作，箇中人大多數會罹患身心症，包括頭痛、胃痛和腸易激。社交方面，人沒有時間和家人、朋友和同事有效互動，無從建立具有支持力量的人際關係，形成孤立無援的情緒，無力感和生活枯燥油然而生，甚至不自覺產生人生是無意義的心理狀態。

另外，工作繁忙最容易帶來最普遍的「都市病」──失眠。睡眠質素的好壞直接影響人的身心健康。一天24小時，最理想的分配是工作、睡覺和餘暇（娛樂、進餐、休憩和運動）各佔8小時。很多香港人都不能作出這個合理的時間分配，因為工作往往超時，如果捨不得打機、煲劇、唱K、深宵收睇英超西甲；甚或參加DSE的中學生，放學後要留在學校做SBA（School Based Assessment），或要跋涉到補習社接受「名師」指導考試技巧。可以想像，有相當比例的香港人都缺乏睡眠。現在有些成功人士聲稱睡眠是種「奢侈品」，豪言壯語說自己每天只睡上幾小時，才能日理萬機。

在醫學上，睡眠是種「必需品」，尤其在深層睡眠時，我們的身體才能開動維修保養的機制。除了睡覺長短是關鍵的問題，在哪一段時間作息也非常重要。人類與自然契合，進化的過程配合天時地利，應該是日出而作，日入而息。睡眠的黃金定律是倒轉的「7-11」，即是晚上11時上床，早晨7時下床。因為晚上光線暗淡，腦部的松果體（Pineal Gland）在交感神經配合下才能分泌褪黑激素，再誘發其他生長激素的產生，以修補身體各部分在日間活動的耗損破壞。

如果我們的睡眠時間不足，或者質素不符理想，便不會有自然的修復機制，久而久之身體日月消磨，最初會是小病叢生（免疫力降低、面色蒼白、脾氣暴躁），到病入膏肓時則悔之已晚。

我們是時候要反省，扭轉金錢掛帥的思想，建設香港成為一個健康城市。這是有待社會各階層，透過教育、宣傳和政府的施政才能達到的理想。不知節制的工作，搵到金錢，買了「安樂窩」而失去了健康，值得嗎？

有關當局必須盡快主持公道，平衡勞資雙方的利益，落實制訂適合香港最高工時的準則。當然，教育制度的改善也是刻不容緩！

工作只是人生的一部分，切勿喧賓奪主。

撰文： 陳仲謀醫生_香港精神健康議會召集人、香港精神健康促進會主席

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