梁家權：挑戰80%

來到捷克首都布拉格，不去舊城區便枉來過捷克。歐洲很多國家飽歷連場戰禍，古老建築都毀掉或需復古重建，但捷克例外，因為在幾場大戰中不戰而降，城市少有被戰火摧殘，得以保存很多原裝古建築，走進布拉格就如返回歷史現場。

舊城區的餐廳和商舖都很古老，但有幾家不算古老的店子卻特別矚目，最奇是一家店子只賣一種酒，竟然可以在位置優越的遊客區生存，究竟是一門什麼生意？

全靠一股勁度，一股來自酒精度達到80%的烈酒勁度。說的是苦艾酒Absinthe（捷克語Absinth），酒精度高達80%，奇就奇在一般消毒酒精比它低5%，從來叫人不要飲，但苦艾酒卻曾經風靡歐洲。

何時有這種淡綠色的苦艾酒無法考證，只知公元前八世紀古希臘已有艾草味的酒，但幾勁無人知，然後又有記載公元前百多年曾用艾草浸酒作急救用，但能不能飲卻天曉得。直至1792年，一位法籍醫生在瑞士釀製出苦艾酒，當時也只作藥酒。 

預防瘧疾良藥

十九世紀末，法國軍隊視之為預防瘧疾良藥，軍人將本來藥用的苦艾酒帶回家，開始了日常飲用風氣。1904年歐洲禁酒運動，苦艾酒被妖魔化，把它與暴力犯罪和社會動亂畫上等號，更被全歐洲列為禁酒。愈禁愈神秘愈有人秘密釀造，終於在2011年，歐洲才全面解禁，生產、販賣和飲用才合法。

苦艾酒本來是無色的，但後來發現將草藥中少量葉綠素加入，酒液變成淡綠色更加討好，不過陽光照射得多酒液會漸漸變黃甚至變啡色。苦艾酒酒精度最高是80%，稍微低的也有70%。除了純苦艾酒，亦有像中國藥酒的浸蟲、蟋蟀等古靈精怪的東西，據說有補乜補物的作用，世界各地民族的養生智慧，都在天地萬物之日琢磨。

人一世物一世，沒有理由不試。在酒吧一般的飲法是一份苦艾酒加五份冰水，再加少許砂糖，此舉較容易入喉。淨飲又如何？第一次聞到覺得非常似好難飲的咳藥水，就算之後習慣了，藥水味始終揮之不去。滴一滴落舌尖，嘩，剎那間揦一揦，幾驚燒着條脷，過了這一下好似麻木了，但灌一細啖落喉嚨，完全感覺到它點樣燒到落肚臍。