2019年1月中,筆者到越南中部峴港及會安一行,旅程中天天下雨,本來出門旅遊遇上壞天氣十分不爽,但在風雨中遊古鎮會安,卻是另有一番情調。
會安市東臨南海,位於秋盆河河口,早在占婆王國時期,首都林邑浦(Indrapura)即設在會安一帶,至十六世紀,這裡已成為國際貿易商港,中國人、日本人、荷蘭人及印度人都到來經商,明末清初時,又有明朝遺臣移居此地,所以會安古鎮的建築融合了中、日及越南的風格。由於會安被認為是十五至十九世紀東南亞商港保存得非常完好的典範,聯合國教科文組織於1999年,以「會安古鎮」的名義列入世界文化遺產。
日本橋是會安古鎮的主要地標,建於約1593年,當時以中、日商人最多,會安鎮內逐漸形成了中、日兩國商人的不同區域,以日本橋作為分隔,不過日本橋又不單止是一條橋,橋上有寺廟,橋的兩端分別有猴和狗作為守護神,橋的正統名稱是「來遠橋」。
離日本橋不遠處有座200年歷史的古老大宅,名為馮興古宅,於1780年建成,外表少不免有點殘舊,但內部保存完好,馮興是當時一位知名富商,經營肉桂及絲綢等生意。古鎮入口有售票亭,門票120,000越南盾(約港幣45元),持門票可以自選五個景點入內參觀,進入一個景點就剪掉一格,需要持票進場的景點有十八個,除了日本橋及馮興古宅,還有廣肇會館、進記古宅及陳家祠堂等等。
古鎮範圍內不准汽車通行,漫無目的在街上閒蕩,彷彿溜進時光隧道,感受一下歷史沉澱下來的氛圍也是一種享受。街道兩旁的老舊房子,都改裝成咖啡館、畫廊及訂製服裝店等,和世上許多古蹟一樣,被聯合國列入世遺後,就無可避免地走向商業化,吸引各地旅客蜂擁而至,不過筆者到訪當天「幸好」常常下雨,遊人比較疏落,正好重拾一點點古鎮該有的悠閒氣氛。
回顧過去,由於秋盆河河道淤塞,十九世紀以後,會安逐漸失去商港功能,取而代之的是三十公里外的峴港。
由會安返回峴港,車程需時約三十分鐘,而港口由會安遷移至峴港,經歷了大概一百年。
那麼一百年後的香港呢?