【人物】遠赴非洲尋豆 傳揚精品咖啡珍味

咖啡的魅力無遠弗屆，眾所周知法國大文豪巴爾扎克可謂嗜咖啡如命，其寫作必備品除了紙筆，便是咖啡壺。

Urban Coffee Roaster的店主歐祖華（Gary）同樣鍾情手沖咖啡，主理品牌的咖啡豆出品，更親自遠赴非洲莊園，與當地農夫合作，製作特別處理的批次，努力推廣精品咖啡。他直言：「當你欣賞一樣事物，也會希望更多人都懂得欣賞。我認為精品咖啡是強調品質，其實不只咖啡，每個人都應該值得更好的生活。」

記者初次見歐祖華（Gary），在去年大型美食節的咖啡攤檔上，攀談數句，他便侃侃而談道：「我自己好鍾意飲咖啡，大約在4年前成立Urban Coffee Roaster（U.C.R.），我們都是自己炒豆沖煮，便能夠好好控制咖啡豆的品質……」當時已經感覺到他對咖啡的熱情。是次訪問再見，已經是品牌位於銅鑼灣的新店開張一個月後。

訪問由咖啡品牌創立源起開始，同樣是一句「我自己好鍾意飲咖啡」談起。Gary本來從事6年投資貿易行業，當時已經愛飲咖啡，更在辦公室有自己一套的咖啡沖煮設備，甚至炒豆沖煮。後來朋友建議他參加周末市集賣咖啡豆，遂開始了這個品牌。

至於開設實體店，則是一次機緣巧合。「有次我們到訪太子一間青年旅館，和老闆閒談後，他們希望我們在旅館地下幫忙打理Pop-up Store賣咖啡。後來更邀請我們經營實體咖啡店，既然有機會，於是我就決定辭職，就這樣有了第一家店。」Gary快人快語說道。

訪莊園製作獨特批次

現時品牌共有3間分店，Gary指自己最初都在店裏負責沖煮，和客人傾偈，但如今工作職責愈退愈後，專責炒豆及到莊園採購。當時記者與Gary以短訊約訪問時，他便正身處非洲，笑言已經連續兩年在非洲跨年。Gary表示：「大概一年去一次採購。最近則去了埃塞俄比亞和肯尼亞。因為咖啡每年一次採收，所謂一年一造，但不同產區的採收日子不同。我們主要用埃塞俄比亞產區，每年11月至1月都是收成高峰期，所以我都會去當地觀察採收情況和後續的咖啡豆處理方法，也可要求農夫製作特別處理的批次合作，例如日曬時間，增加發酵過程，製作更獨特的咖啡豆。」

Gary示範了兩款手沖咖啡，分別是埃塞俄比亞豆及哥斯達黎加豆。他一邊沖煮，一邊從容不迫地介紹：「這款哥斯達黎加豆很特別，因為這款豆的莊園主人很喜歡做實驗種植，他會試種好多不同品種，每樣只種幾棵，研究不同風味，很好玩。」Gary提起手沖壺，凝視濾杯中的咖啡粉，各分四次注水。記者看到他左手食指裹着膠布，他就笑道為今早在工場炒豆時不慎弄傷，而現時品牌除了店內的需求，也會供應給其他咖啡店或零售用途。

談到埃塞俄比亞豆，Gary則認為當地是個優秀的產區，「埃塞俄比亞豆帶花香莓果味，都是我們喜歡的精品咖啡的果酸果甜，也較易為人接受。所以我們店內沖調意式咖啡的Espresso底也使用單一產區的埃塞俄比亞豆，例如另一杯Latte便是採用來自果丁丁（Gotiti）處理廠的咖啡豆。我認為推廣精品咖啡，除了手沖咖啡，也可從較為大眾的意式咖啡入手，讓人更容易欣賞到咖啡豆的果香和風味。」

店內以酒杯盛載咖啡，Gary解釋道：「我們採用窄口酒杯，讓咖啡的香氣更集中，而且用兩隻大小不同的杯，因應容量上的差異，使咖啡的散熱情況不一樣，讓客人可以體驗到同一隻豆不同溫度的風味變化。」

用編號整合不同風味

品牌出品的每款咖啡，包裝上除了列明咖啡豆的烘焙日期、批次年份、海拔、風味、處理方法、品種等，亦有一個特定編號，原來這個數字背後也藏着他們推廣精品咖啡的理念。「我們考慮到，如何讓大眾更易理解精品咖啡呢？諸如產區、批次、處理法等等，這些在專業角度很重要，但對於大眾而言可能很複雜，因而卻步。所以我們為出品設計了編碼系統，整合不同風味，希望讓每一個號碼都代表一類風味，即使客人不記得產區特性等等，也能憑號碼知道自己喜歡哪種味道，就像女人買唇膏的號碼，哈哈！」Gary更分享到從前學習分辨咖啡豆風味的「秘訣」：「那時想知道咖啡有什麼莓味，於是我真的去買些雜莓水果來吃，慢慢分辨不同莓類的味道，哈哈！甚至試過吃水果橡皮糖來測試！」說畢他也不禁笑起來。

問到Gary在香港推廣精品咖啡的難處，他直言要找到合適的切入點，「我們剛剛開店時只賣咖啡，因此客人都是已經熟悉精品咖啡的人，較難吸引新的客人來嘗試。第二間店則在尖沙咀，餐牌上多了食物供應，一來提高生意額能夠負擔較貴的租金，二來也吸引了更多人，有更多機會讓不同人接觸到精品咖啡。」例如店員端來的焦糖燉蛋班戟，賣相精美吸引，一改傳統法式焦糖燉蛋的製法，在三層厚身班戟上澆上Crème brûlée漿，口感飽滿，綿滑鮮香，與咖啡配搭可謂相輔相成。

如此孜孜工作，推廣精品咖啡，Gary坦言：「當你欣賞一樣事物，也會希望更多人都懂得欣賞，很老套說就是尋找知音。我認為精品咖啡是強調品質，其實不只咖啡，每個人都應該值得更好的生活。」面對繁忙工作或偶有洩氣，但Gary直言：「我認為，放棄是你考慮不做這事而改做其他，而我覺得自己好難搵到一樣我更加鍾意過咖啡嘅嘢，哈哈。」敬業而樂業，樂以忘憂。

撰文：黃靜美智子

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