大阪．炎夏之祭

香港今年雨水太多，未到八月，我有兩對皮鞋一對球鞋已慘遭洪水「淹沒」，真的令人氣忿。惟今之計，還是出走休假吧，想想，東京人太多，北海道未夠凍，嗯，到大阪感受一年一度的盛夏之祭，是不俗的選擇。

來大阪過盛夏，絕對有的放矢。這裡一年三度的著名三大夏日祭典，分別是天神祭、住吉祭與愛染祭（另一說法為生玉夏祭），可是在炎熱的夏季為大阪帶來許多的活力，雖然時間上已經錯過最多美女出現的愛染祭，這祭祀又名「浴衣祭」，顧名思義，自是這一天起大家（特別是女生）開始穿着浴衣，接着是愛染女們乘坐寶惠轎遊行，在祭典期間每日都有囃子演奏，熱鬧非凡。

不過，八月初舉行的住吉祭，卻剛好上場！住吉祭由日本全國約2300家分社的總社大阪住吉大社所舉行，被稱為是大阪最後的夏日祭典。在當天的「夏越祓神事」會有穿着中世室町期古裝的夏越女和金童玉女鑽茅圈的儀式，一般民眾也可以參加，祓除身上的污穢，祈求無病無災。到過大阪走一走，轉一轉運，還是相當划算。

大阪奢華

日本大阪跟東京不同，這裡的節奏很慢，也帶點禪的生活意思，在選擇酒店上的是，我沒有要求一些相當方便（但其實日本任何大城巿都四通八達，便利之至）的商場酒店之選，這次還是來了大阪的Ritz Carlton，就是喜歡那種靜中帶旺而又能安心走走路四處溜的自在感。

我想很多人來大阪，一定會安排梅田展望台看大阪夜景，不過你懂的，就知道Ritz Carlton就是有着如此的優勢！我在36樓的Club room裡，就可以安坐在房間裡一直看着大阪夜景，一口呷着冰凍的Perrier Jouet，那豈不美哉！在香港被那黃雨之累也一掃而空。至於酒店的品質，既是星級酒店之選，基本上都是水準以上，房間、早餐、餐廳都非常高級，尤其在日本，這是藝術品等級的飯店了；而且累了也可以做SPA，兒子則嚷着要去路程相當近的大阪環球影城，直接搭個的士去也很方便，連路都不用走了，體力可以留給大阪環球影城，當然酒店也可以直接買大阪環球影城的票啦！

網上訂房的威力．先住後付

這次沒有直接訂酒店房間（今時今日沒人會直接跟酒店訂房，這是常識吧），我試了Booking.com，Booking.com 為旅遊者提供全球最多的住宿選擇（多達30多種），包括公寓、度假屋、家庭經營的民宿、五星級豪華度假村、樹屋甚至冰屋。朋友上次到北歐住冰屋也是來這裡登記的。我最欣賞的是網站為顧客提供先住宿，後付款的方案（適用於大部分的住宿選擇），這一服務就很貼心了。

文：羅倫斯