與巴伐利亞王子同桌 品鑑世界級貴族啤酒

「三月啤酒」有令人着迷的歷史故事外，在Neuschwansteiner負責人Christian Seitz手上更晉身為高級宴會美酒，巴閉得成為各國貴族的御用配餐啤酒。

Christian Seitz得意啤酒傑作The Neuschwansteiner Edelmärzen，屬「三月啤酒」類別，採用阿爾卑斯山的天然水，加上以矜貴琥珀過濾，達到金黃酒色，麥香濃郁，更得世界貴族青睞。早前Christian Seitz帶同這瓶「黃金啤酒」訪港，更邀得巴伐利亞王子同行，設下一場「黃金啤酒」與中菜的配搭盛宴。

啤酒的清涼爽口最教人着迷，魅力直捲全世界，而且種類多元化，在常見的Lager、Ale等之外， 「三月啤酒」(Marzen)類別可說是冷門之選，難得Christian Seitz帶着得意之作The Neuschwansteiner Edelmärzen來港，更與巴伐利亞王子HRH Prince Leopold of Bavaria同行，自當要跟他們交流「三月啤酒」的品味之道，兼感受中菜跟啤酒配搭的美妙。

釀酒法例下誕生

釀酒背後的故事一向最為吸引，「三月啤酒」便是來自1539年德國巴伐利亞頒布的釀酒法例。當時規定4月尾至9月不能釀酒，皆因在加熱過程中很易引起火災。為了克服此禁釀令，釀酒師在3月中研發出不易變質的啤酒，特地提高了麥芽汁的份量，當釀製完成後入桶，便儲存於地下深處，以岩石打造的酒窖之中，四周更擺放冰塊以保持啤酒的低溫狀態，待夏天便可繼續享用啤酒，以後這一類啤酒便統稱為「三月啤酒」。要知道在未發明雪櫃之前，皆認為夏天是無法釀造出色的啤酒，而幕尼黑地區則不同，這裏釀造的啤酒可以在低溫儲存過程中繼續發酵，到了9月和10月便可享用，現時慕尼克仍是以釀製傳統「三月啤酒」聞名。

這天甫坐下，已被枱面的The Neuschwansteiner Edelmärzen（屬「三月啤酒」類）吸引，王子見狀笑說︰「跟其他德國啤酒的最大分別是外形，酒樽的優雅設計跟香檳一樣。」這樽貴族啤酒線條優美高貴，黑色瓶身與金色瓶蓋之設計，跟香檳無異，一洗輕鬆隨意的「平民」氣息，令人蠢蠢欲試，但別急着倒酒，王子強調︰「飲時別用普通的玻璃杯，稍為闊身一點的香檳杯是最佳酒具。」這次不是欣賞氣泡美態，而是感受酒上面那厚厚一層如棉絮般柔軟的泡沫。自此啤酒不只是豪飲之選，細意品味更來得適合。

王子直言在高級餐廳不一定只有紅酒供應，啤酒也可以登上大雅之堂，加上以香檳杯來細味，誰會再說啤酒是「平民」玩意！一向喜歡中國食物兼熱愛海鮮的他，這次就被一道粟米墨魚餅迷着了，一口食物，一口啤酒，墨魚的鮮味更為突出，亦去除了油膩感，怪不得他對此配搭讚不絕口。

王子愛配墨魚餅

福臨門品酒師兼餐飲部經理王宗龍(Kurt)介紹道，「三月啤酒」麥味重，酒精度比一般啤酒高，正好跟濃味香口的點心相襯，「啤酒用大麥釀製，跟五穀蔬菜類食物的味道好夾，如粟米墨魚餅就是好例子。」麥香豐富的啤酒，可跟穀物大玩異曲同工之妙，大麥跟粟米便是酒菜配襯考慮的關鍵所在。至於帶氣泡的啤酒更有去油膩之特色，配以一口一件的燒腩仔，為那油香添上清爽感，也可跟春卷、炸蝦丸、椒鹽豆腐粒等配搭。Kurt直言︰「甘味、苦澀味重的啤酒並不適合跟點心配搭，以麥香豐富、口感濃郁的啤酒為首選。」沒有一般啤酒常見的苦澀味的The Neuschwansteiner Edelmärzen便是其一，他愛其入口滑身，麥味濃郁，最後慢慢浮現些微甘味。此外，Kurt認為啤酒跟蔬菜亦是奇妙配搭，如炸子雞及釀蟹蓋等同樣相襯，「經典的焗釀蟹蓋中會用上洋葱，這正好與啤酒的麥味相襯。」啤酒濃郁的麥味令菜式的味道升華，同時減低油膩感。

另外，Christian Seitz則愛炸田雞腿配啤酒，使田雞肉的清甜更為突出，他笑說︰「若怕早茶太衝擊，作為下午茶中式點心相配就最合中國人風格。」

貴族級釀造大法

Christian Seitz笑說，為了打造精緻的啤酒，在原材料、釀製過程等均達到「貴族」級數，「啤酒的材料全取自當地，包括巴伐利亞的大麥及啤酒花。將傳統的釀酒過程(1516年巴伐利亞純淨法)變成現代化，改良為三個釀製工序的『貴族提純工藝』。」獨特的釀酒方法為啤酒帶來美妙的琥珀酒色，精緻溫厚的味道。

他提起貴族提純工藝時，可是一臉自豪，皆因全是心思與功夫之作，一切先從水源方面考慮，就像日本清酒般講求水的來源，「釀製啤酒的水源經過阿爾卑斯山的岩石層，自然過濾形成天然淨化水。」不過最巴閉是在釀造過程以琥珀作過濾之用，令酒更為純淨，「最後亦是最重要過程，酒要經歷獨特的冰凍萃取過程，令酒精度保持在百分之六，同時讓啤酒變得更為醇香濃烈。」其後啤酒便可轉移至地下的低溫儲存酒窖之中，靜待時間讓酒變得更為濃烈醇香。

撰文：劉妙賢

攝影︰郭錫榮