Awol Erizku槍械與娜芙蒂蒂女皇

TEXT & PHOTO BY何兆彬（作品由BENBROWN提供）

白頭海鵰與槍械

1988年在埃塞俄比亞出生，童年時到了美國，在紐約布朗克林（Bronx）區長大，Awol在曼哈頓柯柏聯盟學院（The Cooper Union）完成藝術學位，再轉到耶魯大學修讀碩士。他在紐約長大，今天多居於洛杉磯。

Awol的首個個展早在2012年在紐約舉辦，展出不少他早期的攝影作品，當中常引用名畫，他再找來模特兒重新拍攝演繹，例如《Girl with a Bamboo Earring》靈感明顯來自Johannes Vermeer的名畫《戴珍珠耳環的少女/Girl with a Pearl Earring》。這系列的攝影在美國藝術圈頗廣為人知，但令Awol名聲更響，是2017年巨星Beyoncé貼出自己的懷孕照，成了IG有史以來最多讚的照片，後來大家才得知照片就是Awol拍攝的。他鏡頭下還有很多名人，例如Michael B.Jordan的《GQ》封面，黑人詩人Amanda Gorman成為《時代》雜誌的封面。

不過他不喜歡被問及Beyoncé，因為總有人以為他是靠巨星才成名的。他強調自己不只是個攝影師，他是概念藝術家，例如像這次香港展覽，作品就幾乎沒有用到相機。他最喜歡的藝術家，包括了Marcel Duchamp（杜象）、David Hammons、Donald Judd等人。

展覽中兩個全新系列，由港人眼睛來看，也許不會容易明白，這需要一點點導讀。第一個系列，Awol使用了美國隨手可以買到的槍枝、武器牌子，置入了自己的作品之中。而這些畫作，部分用上了很紐約的街頭塗鴉元素，部分使用了人工智能技術。他想提出的，是美國的暴力問題，這些代表了暴力的美國品牌，已經深入民心，對美國人來說，跟一般家用品牌沒有兩樣。

成為畫展宣傳海報的重點作品《CloseII the Sun(Please Don't Clip My Wings)》，中間一隻白頭海鵰配上Benelli的品牌商標，感覺相當美國。Benelli是意大利武器品牌，本業生產電單車，後來再創立副廠Benelli Armi，專門出品槍械，其產品包括了散彈槍、半自動槍械、來福槍等等。而作品正中心的白頭海鵰是力量、勇氣、自由和不朽的象徵，在美國國徽中佔據中間位置，那代表了美國吧？。

「是的。這些都是我想像出來的廣告，就像這張我用了AI圖像技術，白頭海鵰是由AI生成的。但是廣告本身是我設計的。圖像本來是我從雜誌上剪下來的，但我在上面加上了武器的標誌，讓它變得更複雜。你知道非洲關於血鑽的歷史吧，所以我加進了不同的想法，令它有很多切入點。」Awol：「有了不同切入點，它不只是一個平面的作品，一個關於槍枝的作品。我相信觀眾以及那些關心這個展覽的人，他們也有足夠的智慧，他可能在翅膀上的看到標記，然後離開，到外面去，想到了我借用了街頭語言。」

埃及女皇娜芙蒂蒂

記者告訴Awol，多年前看過美國新聞，找來十多歲小女孩到槍械店買槍買子彈，發現過程無阻，比起買煙買酒還要容易，Awol說：「對，我也是一名父親，這些社會問題也會困擾我。像這些武器品牌，已經深入民心，對一般人來說，它們與日用品幾乎無異。」問他對槍械管制可會樂觀，他說以今天的選舉結果看（特朗普上台，共和黨大勝），可見將來都沒有可能。

展覽的牆上，貼滿了塗鴉，看起來像在紐約街頭，是故意把紐約搬到香港嗎？「這些都是我日常所見的事物，我覺得這是一個誠實的態度，把啟發我的東西帶到畫廊來。從洛杉磯到香港，這是繪畫的文本（Context）。牆上還有一些黑膠唱片封面，我希望賦予它一點意義，多一點樂趣，看起來就像有點洛杉磯，一點紐約。我昨天跟一個朋友說，如果你真的想知道每個城市都在發生什麼事，你看看牆上的塗鴉就知道了，無論是用粵語、普通話、英語還是法語，因為人們總是在塗鴉，我之前在柏林的時候，也是這樣找到靈感。」

十多年前，Awol到了埃及旅遊，深受震撼，自此他的作品中，常見到埃及元素。2022年，他在美國舉辦個展《Memories of a Lost Sphinx》，就以獅身人面像做主題，當時他說到：「我與吉薩（Giza）大獅身人面像的第一次相遇，讓我對獅身人這個概念的神秘性和精髓產生了自己的詮釋。結果出現了我對記憶與想像之間的全新詮釋。」那一趟埃及之行，也令他對文化、殖民主義等歷史有了新的認知。這次展覽中偌大的一個娜芙蒂蒂（Nefertiti）霓虹半身像，就來他那一次的旅程。

文化掠奪

娜芙蒂蒂是公元前十四世紀（古埃及第十八王朝）法老阿肯那頓的王后，她的形象，在埃及有相當的代表性，也是古埃及女性美的指標。但到埃及旅遊時，Awol發現原屬埃及的娜芙蒂蒂胸像，竟然身在柏林。1912年，德國考古學家Ludwig Borchardt，在阿瑪納（Amarna）的圖特摩斯工作室發現了這座半身像，後把它送到德國。現在娜芙蒂蒂胸像在柏林舊博物館（Altes Museum）展出。Awol對此相當生氣，他認為這是文化掠奪，作為藝術家，他想像，把娜芙蒂蒂化成了不同形象，有的是八腳像蜘蛛的，有的像蠍子，有一個化成獅身人面像，各放置了在不同顏色的保險箱裡，保險箱上，各放置了一盤花。

「從字面上來看，保險箱是保護人們安全的東西。從概念上來說，它代表了一種保護的想法，但要詮釋它非常不容易，因為我有一種意圖，希望它能擁有另一種感知。但如果有人來到畫廊，他們可能會有不同的解讀，所以這對我來說很重要，我得把它鎖在一個安全的地方，而且看起來非常非常美觀！」

Awol關心的，是近年博物館界談及的文化掠奪，是否該歸還文物的議題：「我們應該開始思考這些事情了，如果是偷來的東西，不如還回去好了。因為如果這個問題會帶來複雜的答案，那我們就應該把它變得更複雜。現在我們必須找到方法，來解決其他更大的問題。例如，找一個替代方案，去解決這些正在發生的問題。」他提議，是否若不把雕像還回給埃及，也應該把它所帶來的所有收入，例如門票及在旅遊帶來的生產所值，每年交給埃及？概念像租借雕像？「正是這樣！」

非洲神秘主義

是次展覽，他特別把一些作品做成霓虹燈，配上英語字句，因為他的認知，霓虹就代表了香港，「香港似乎沒有太多的英語霓虹燈，就像所有東西都是中文的一樣，所以我想像，如果香港來了一些難民，他們不懂中文，他們需要導賞，那會怎樣？所以我做了這些東西，可能只是有一點點歡迎他們的象徵。」

談Awol的作品，總提到一個字：Afro-Esotericism（非洲神秘主義）。他來自非洲，到今天仍然很重視自己的黑人文化。「這很重要。我覺得對我來說，這是一個起點，不是一扇我想關閉的門。對我來說，如果我們都有一個中心，（非洲）就是中心。就像我們從那裡開始，然後向外輻射出去。」Awol：「所以，有些展覽在嚴肅處理泛非洲美學，但實際上，這只是我的一種表達方式，當我不在場的時候，我代表什麼？像我把牆漆成紅色和金色，它們是我最喜歡的顏色，這是給所有人的藝術，它也是特別為那些能認同這些物件的人而準備的，就像娜芙蒂蒂一樣。」

他的藝術，被形容為以非洲為中心的視覺（Afrocentric vision）。他總是說，希望因黑人的想像力而被人記住，自己的志向是「擴大黑人藝術的極限。」Awol：「絕對是。黑人到處都是，就像到處都有亞洲人一樣。我喜歡混血兒，我認為這是我們作為文化、作為人類的發展方向。我喜歡看到黑人和中國人的孩子，我的孩子也是混血兒。所以當我談及想像力的時候，不要太封閉，這樣無法創造美好的事物。也許我們的父母，上一代人都很喜歡把這些事情藏在心裡，我尊重這一點，但每一代人都會稍稍打破傳統，或探索其他領域，建立一個新世界。這就是我們來地球的原因，對吧？」

AWOL ERIZKU 多維空間 Quaquaversal
展期：即日起至2025年1月25日
地點：Ben Brown-香港黃竹坑業發街1號The Factory 201室
營業時間：周二至周六(11:00-19:00)