聖誕嚐一口香港味道 白蘭樹下：以酒聚友

不管離開多久，香港總有讓你想念的地方。
「每次在英國回到香港，我一定會到旺角『篤』魚蛋『掃街』，燒賣呀碗仔翅呀豬大腸也必定少不了的；當然，第二天肚痛又是另一回事。」這是阿傑的香港味道，也許也是大家的集體味道。白蘭樹下氈酒是阿傑跟Joseph的力作，以別具香港特色的材料製造，是聞得出的大埔白蘭花、雜貨店的陳皮、隔一條街你經常去玩貓貓那家藥材舖的當歸，可能是香可能是甜，每人聞起可能也不同，因為，沒有兩個人會擁有相同的故事。

TEXT BY JAZ KONG     PHOTOGRAPHY BY BEN TAM

酒後吐氈言
大家飲大了兩杯，會說什麼？每次筆者都會跟朋友笑說不如我們去夾band不如我們定下目標幾年之後去耕田去開酒吧⋯⋯阿傑（Kit）和Joseph本來是師生，Joseph跟阿傑上雞尾酒課程，下課後當然就是一起再去喝。「你覺得什麼是香港味道？」「不如創一枝可以代表香港的酒！」

來到位於八鄉的酒寮，看着各家人的狗在曬日光浴、聽着小鳥在唱歌，誰又想到，這曾是二人過往兩年的戰場？ 最初來到這定舊式村屋，Kit以頹垣敗瓦形容，但經他跟Joseph一手一腳維修重整，就變成「酒寮」這個「花天酒地」的地方(一進門就見到由蔡瀾提的這四個字)。「白蘭樹下氈酒」就是在此誕生，以白蘭花、壇香、陳皮、龍井、當歸等材料製成，五大元素，缺一不可；一打開，白蘭花香撲鼻，第一口喝到的是最濃味的當歸，然後就慢慢嚐到陳皮的那種溫柔。「陳皮也是回憶裏不可或缺的味道，每次病了，媽媽一定會煲陳皮白粥。」餐飲業出身的Kit習慣以嗅覺主導，就好像當年他初學調酒也是以嗅覺分辨各款酒類，比起以味蕾嚐酒，嗅覺的記憶要深很多。研發的兩年期間，實驗了很多，失敗也很多；「失敗了就要自己喝清光！」Joseph回憶當時還在當護士，下班後由將軍澳駕車遠遠來到錦田，「實驗」完當然走不了：「其實自己飲不會覺得難飲的，但畢竟荷蘭人造氈酒就是有自己的堅持。簡單來說，就好像我們由細吃到大的雲吞麵， 都有自己說不上來的標準。有一個版本是我們加了很重白蘭花味，自己覺得很香，但荷蘭人覺得蓋過了杜松子的味道；情況就像有人將雲吞做得灌湯餃那麼大，我們也會說那根本不是雲吞。」

「有危機，所以就更團結了」
說起本土，筆者很怕那只是一個營銷的gimmick；但近年又真的多了香港人去想「香港是什麼」。「就好像種植物、種白蘭花一樣，如果樹不開花，很簡單，只要不經意劈一劈它，它感到有危機要趕快傳宗接代，它就會開花了；總之不要讓它過得太舒服就是了。」Kit就這樣比喻近年的香港，由他六、七年前回流返港，他也感到是近年多了探討香港的身分認同，「有危機，所以就更團結了」， 他說。

「個問題喺個制度」是近年經常聽到的香港人口頭禪，這大概想是Joseph的起心肝放棄當了十年的護士生涯而去創製「白蘭樹下」的原因；但下一步，Joseph就更進取了， 「我們想透過酒組成一個community，以酒聚友，集合不同的音樂人、文人、藝術家，合作不同的計劃，擦出不同的火花。可能每次也是一個小小的聚會，十多二十人，但透過酒大家可以有不同的交流；來年都會主力去實行這計劃，第一炮就找來黑鬼(本地音樂人)合作。」私人聚會， 又有沒有「不反」？Kit當初回到香港其實有想過放棄手中的雞尾酒mixer，「但酒是人與人溝通的一個橋樑，當然音樂也是，所以才會有來年這個以酒聚友的計劃。」

酒，真的是一個溝通的好橋樑，原來Kit也喜歡以酒「溝阿婆」。有住過村屋的朋友也許都有這個經驗，跟鄰居們真的會朝見口晚見面的，因此Kit也跟附近的婆婆熟絡起上來。「婆婆們會教我們很多傳統小智慧的，尤其是浸酒醃食物。」當日，Kit就調了一杯暖暖的黃薑酒，以自家種黃薑浸酒，加一點蘋果蜜糖，再加一點檸檬汁，有點像就是婆婆的智慧再加Kit的手勢，冬天喝起上來，由心暖出來， 是愛呀哈利！聖誕節不要只送一瓶酒給愛人了，為他調一杯酒吧！

白蘭樹下的發展也算快速，除了香港，在台灣也買到白蘭樹下，很快在日本及英國都會有，「來年四月『白蘭樹下』很大機會會是英國Craft Gin Club的主題酒，計劃成功的話，就會有五萬枝白蘭樹下在英國出現。」繼續發展下去，二人除了希望將現時的from Hong Kong變成完完全全「made in Hong Kong」外，同時亦有另一個隱憂：白蘭花的供應問題。香港出售白蘭花的地方買少見少，即使有花農在種，Kit也戲言他們「都唔憂做！」的確，除了是香港對農業不重視的問題，「有地都不會用來種花吧！」當日在場的Kit及Joseph，還有筆者及攝影師，說到土地問題，四人竟然同時說出這句話。到底，「香港」背後又是怎樣的一個ideology？