一支畫筆接合東西

2022-07-14

敏昭@明畫廊（photo by 何兆彬）

人生是長途賽，命運總是兜兜轉轉。谷敏昭（Christopher Ku）65歲，早在八十年代到了蘇格蘭讀藝術，輾轉之間，在八十年代末到了皇家藝術學院修讀碩士，Tracey Emin正是他的同學。1988年，一些英國藝術家以Young British Artists（YBA）的名義展出，漸漸闖出名堂。Christopher說因為風格不同，他不想走現代主義風格，獨自創作，1999年他回港在大學執教，同時一直參與不同展覽。

最新個展《迴盪》，與上次相隔二十年，他說作品要回應的，正是曾風起雲湧的後現代浪潮。

TEXT BY 何兆彬

存在思覺 - 符號系列 (一) Critical Existentialism Series - Semiotic Series (1) 108 x 82cm, 2008-2022

「後現代完結」
「後現代繪畫從YBA開始，已成了英國文化局的文化策略，把它推到國際。」谷敏昭的話，總滲着一點文化陰謀論，他解釋，說因為自己從那裡走來，清楚整個發展脈絡，「它有一種操作在背後，可能藝術家自己也不知道。現在清晰多了，因為資訊多了。」九十年代初他還在英國讀書時，曾興起好一陣子「繪畫已死」的說法，「繪畫有好一陣子已不被重視了，但我一直堅持繪畫。」

這次主題「迴盪」，他說意思就是對這風潮起落的一個回應，「早期的後現代畫家都過世了，他們很多一生都默默無名。到了YBA才變成文化策略，再到今天，後現代也完結了。七年前，Stephen Hicks來到理工大學演講，就談到後現代主義已經結束了。James Mann也寫過後現代已完結了，東方崛起，他預示到Rebuild（重建）、Break Layer（打破層次）的現象，迴盪就有這意味。」

迴盪-6 Reverberation-6 , Mixed media on cardboard, 28.2 x 17.2 cm, 2018

再窮也畫畫
他在香港出生，因為父母離異，15歲那年，母親把他送到台灣的親戚處生活，開始愛上繪畫，先後跟了幾個老師。少年時他從來沒有想過做畫家，也學過音樂，但沒有天份，又回去繪畫「我心想日後即使再窮，只要有鉛筆白紙，也可以繼續繪畫嘛。」。

其實他家境不差，父親是警察高層，但父母離異後，多少對經濟有點影響。有次放暑假他從台灣回港，才回來三天，母親突然說你別回台灣了，已替他安排好再去英國念書，「到了英國，有天母親也開始不寄錢給我了，尤其她知道我去了讀藝術！她認為，你花家裡的錢，竟然是去了玩耍，把我罵得狗血淋頭。從20歲起，我就不再問家裡要錢。」

一留英國23年，1977-81年他先讀了個商業設計文憑，邊讀書邊打工，生活費不夠，只好停學三年，等申請助學金。到大學收錄他，又剛好碰上當年鐵娘子戴卓爾上台，要大幅增加海外大學生學費，「一年學費要4,000鎊，這個數目當年在蘇格蘭可以買一層樓了。當年95%的海外學生都離開了，但我留了下來，其中有兩年去了做電腦輸入員，薪水不錯的。」

他說自己晚上上班，每星期上班才十小時，但領全職薪水，老闆以為他會一直做下去，但他還是想讀藝術，到了基尼斯藝術學院收取他，他馬上辭職，此時申請到助學金，已不用付學費。「我24歲就結婚，太太是蘇格蘭人。是她追我，我要她答應跟我回港發展，當時在英國拿設計文憑，已可以回港在理工執教了，教設計很吃香的。但結婚不久，本來說好不生孩子，但太太懷孕了，這樣不能回港啊。」他說因為生了兒女，政府還會資助他養家，這樣一讀就四年。

迴盪-15 Reverberation-15 , Mixed media on canvas, 2011

替東西文化尋找接合點
1988年，他再入讀皇家藝術學院，修讀藝術碩士，「我不能就此回港，我知道自己還沒有摸熟藝術，好多人以為海外讀四年就可以了，其實不能。好多行業花十年都好專業，但藝術不行，十年好快的。」1988-1990年讀皇家藝術學院，碰正英國當局推動Young British Artists（YBA），「Tracey Emin是我同學。」他說，「YBA推廣後現代，但只有後現代，我不想畫。他們推廣了一班畫家，例如Chris Ofili，當年他還沒成名。即使他們要找我這麼一個外國人來推廣，我也只是人辦，我為什麼要做？」畢業前有個商業畫廊找他，但他認為對方風格太商業化，如果答應，很可能會被藝術圈杯葛，結果沒有答應。

Image description 迴盪-20 Reverberation-20, Mixed media on canvas, 2002-2021

他在2000年回港，回來後在澳洲皇家墨爾本理工大學等教學，同時不斷創作。十多年前，他搬到塔門這世外桃園居住，同時也在那裡創作。他在畫中實驗，曾想自己混合油畫顏料，結果發現可以直接使用那四種原物料，同時使用東方元素，例如拓印等元素，谷敏昭說，自己一直在替東西文化，尋找接合點，「人們常說油畫是西方的，趙無極那一輩曾使用西畫繪畫中國元素，概念上行得前，但美學上仍然有很大發展空間。我想做的，是在美學上要推到極致。」

谷敏昭《迴盪．繪畫》個展
日期：即日起至 7 月 15 日
地點：明畫廊（香港中環荷李活道 31-33 號地下）
時間：星期一到星期六，上午 11 時至晚上 7 時（星期日及公眾假期只限預約）