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搖滾之父Chuck Berry 音樂衝出地球

2017-04-04

美國搖滾樂壇傳奇結他手查克貝里(Chuck Berry)早前於美國家中逝世,享年90歲;他素有「搖滾樂之父」之稱,其音樂影響極其深遠,曾獨創「鴨步」(The Duck Walk),以單腳半蹲,另一隻腳伸直,一邊彈結他,一邊向前跳,每次表演俱讓現場掀起高潮。

環顧西方流行樂壇,從滾石樂隊(The Rolling Stones)乃至披頭四(The Beatles)俱受他的啟發;他獨特的結他風格,融合黑人流行的藍調音樂(Blues)及白人流行的鄉謠音樂(Country Music),將電子結他與搖滾樂融合而成為風格獨創的表演形式;他於去年10月18日90歲生辰當日,宣稱今年推出新碟,獻給結婚68年的妻子,是為他相隔38年再有新作面世,而今已成為其遺作了。

Image description Chuck Berry

音樂無分膚色

話說他1926年出生於密蘇里州聖路易斯一個中產家庭,他一生創作的歌曲大多聚焦於青少年生活,歌詞更破格加入社會元素,深受較為富裕的白人階層歡迎,他的音樂打破種族藩籬,曾揚言其音樂不分膚色、種族及政治取向──在種族隔離的年代,他展示音樂無分膚色;諾貝爾文學獎得主卜戴倫(Bob Dylan)表揚他乃「搖滾樂壇的莎士比亞」(The Shakespeare of rock 'n' roll);更有樂評指出他在流行樂壇的地位,可與「貓王」皮禮士利(Elvis Presley)並駕齊驅。

話說在上世紀五十年代中期出道以來,查克.貝里以唱作歌手兼結他手的姿態出現於流行樂壇,一手讓節奏怨曲(Rhythm and Blues)作出蛻變,從而被樂壇視為搖滾先鋒,比如他所帶來的狂野結他獨奏台風別具一格,在五十年代中期所發行的幾首著名單曲,如Maybellene的銷量就超過100萬。

此外,他的名曲尚有Roll Over Beethoven、Rock and Roll Music、Johnny B. Goode等等,俱公認為搖滾樂奠基之作;他在1984年獲頒格林美終身成就獎,1986年入選「搖滾名人堂」,乃其時當選的首批音樂家。

他曾在銀幕上亮相出鏡多次,也曾在巡迴演唱中收入甚為豐厚;而他為人可謂玩世不恭,美國科幻電影經典之作《回到未來》(Back to the Future)亦曾被他半開玩笑指出,Johnny B. Goode的創作靈感源自此片主角米高霍士(Michael J. Fox)。

此外,值得一提的是,美國太空總署(NASA)於1977年將錄有地球的風聲、雷聲、海浪聲及鳥鳴等等自然界的聲音,連同世界上55種不同民族的語言,製作鍍金專輯,再由太空船上發射至太空,那是試圖讓外星高級生物亦可聆聽,而他的經典名曲Johnny B. Goode入選為搖滾樂代表,收錄於專輯,從而讓他的音樂衝出地球。

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鄉謠融合藍調

他亦難免沾染搖滾歌手的陋習,生活不太檢點,當他17歲仍是高中生之時,有一次他的汽車壞了,就攔途截劫一輛汽車,用一柄假手槍指着司機搶車,結果事敗,判監10年,21歲生日當天提早獲釋;他在獄中與志同道合者創立4人演唱樂團,兼且練習拳擊,此一4人組合表現得非常優秀,以至於監獄管理人員特別批准他們出外演唱。

就在他闖出名堂以後,就返家鄉聖路易斯,他一生熱愛聖路易斯,從未正式遠離開家鄉,在此地開設一家名為Berry's Club的夜總會,卻因非法聘用未成年的女工,兼且縱容她在店內賣淫而再次被捕,被判監3年,度過一半刑期才獲釋;至於第3次判監則為逃稅罪名成立,入獄4個月,兼1000小時社會服務令。

據他的自傳Chuck Berry: The Autobiography所述,他自青少年時代起就學會彈唱藍調了,其後向友人伊拉.哈里斯(Ira Harris)學習結他技巧,就在五十年代早期起,他在聖路易斯的夜總會與當地樂團合作,登台演出,在其時白人中最流行的首推鄉謠音樂。

他又寫道:「好奇心促使我向以黑人為主的觀眾群演奏很多鄉謠音樂,一些黑人觀眾開始竊竊私語:那個演奏黑人鄉謠音樂的歌手是何許人?就在他們嘲笑我好幾次之後,就開始要求我演奏鄉謠音樂了,而且聽得為常高興,一邊聆聽,一邊跳舞。」

自此以後,他的結他表演技巧就日趨純熟,從而混合鄉謠與藍調的曲調,比如採用納京高爾(Nat King Cole)的唱法演繹馬迪屈達斯(Muddy Waters)的音樂,此一獨創的演繹方法,令人耳目為之一新。

撰文 : 占飛

Image description Chuck Berry與Bruce Springsteen

 

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