占飛：潘朵拉盒子早已打開

內地科學家聲稱製造出世界首個經基因編輯的嬰兒，惹來全球嘩然。大家主要的憂慮是，基因編輯嬰兒一旦被常規化，即有可能編輯出超級人種。然而，由人為配種狗隻，到基因編輯到一隻能生產人奶的乳牛，所謂的「潘朵拉盒子」早已打開。因法例所限，禁止技術使用在人類，才「打窒」了其他科學家歷史留名的機會。

明珠台現在熱播的美劇《未來訪客》（The Crossing）正是以「超級人種」為題，透過基因編輯技術而成的超級人種Apex在200年後崛起，並以嚴重病毒傳播方法，展開屠殺普通人類的計劃（Apex對該病免疫）。普通人類為了逃避這場戰爭，於是透過時光隧道，穿越過去回到最美好的年代──即今天的世界。

劇中的一名Apex為了她的養女（普通人類）不被滅絕而跟這數十名「難民」同行。她無論體能與智力都遠超普通人之上，當她想要假身份證就以暴力逼令江湖大佬為她辦妥；當她需要金錢，就去ATM撳錢──她把整部ATM機硬生生拆爛；當她需要車子，見到一部壞車就極快地照說明書所示，把車子修理妥當，旁人看後無不呆若木雞。

動物已成犧牲品

反對基因編輯嬰兒，好像已成為一股勢不可擋的潮流，誰人開腔支持就被視為異類，首先政府已落閘說不，科學家又群起反對，好像沒有任何支持的空間。但事實是，類似的基因編輯技術（CRISPR）早已應用在動物身上，變態例子不勝枚舉，例如美加有科學家把蜘珠吐絲的基因，加諸在山羊卵子當中，令一批母羊的羊奶充滿蜘蛛絲。這些蜘珠絲柔軟而強韌，提取後可以用來製作不同產品。旁人問，為何不乾脆養蜘蛛？原來是因蜘蛛太難飼養；英國有科學家研發一隻基因改造的雄蚊，只要把牠放在野外，在牠跟雌蚊交配後，會繁殖出「短命蚊」，有助減少寨卡病毒傳播；中國與阿根廷科學家也研究了一種基因改造的乳牛，將人類基因植入乳牛的DNA，令牠們能生產「人奶」而非牛奶，該中國研究專家還說，10年後市民就能在超市買到由牛生產的「人奶」；美國、丹麥和中國一批科學家也曾發表「科學怪豬」，這些豬被指可培植出供人體使用的器官，應付捐贈器官長期短缺的問題。

大家說，首名基因編輯嬰兒是打開「潘朵拉的盒子」。事實上，各項基因改造的動物和植物一早已把「潘朵拉的盒子」打開。由植物至動物至人類，技術成熟未？僅是時間的問題。

談基因改造歷史，最早可以狗為例，牠們長期被人為配種，芝娃娃、拳師犬、聖伯納都不是大自然的產物……但是真正數到科學技術的突破，則出現在1973年，由美國科學家Herbert Boyer及Stanley Cohen開發基因重組技術，當時也引發爭議，由台灣學者吳又茗所撰寫的《基改世代：基因改造的發展、爭議與規範》指出，因有科學界同行的質疑及安全的顧慮，相關研究曾停止幾年。後來，科學家定出一套研究準則，並將之加入法令中，才令研究得以鬆綁，並開始有爆發性的進展。

平等權利的底線

不少人認為基因改造等同扮演上帝，但試管嬰兒或代母生子等等卻又慢慢被大家接受。若你支持平權，認為同性戀者該擁有自己孩子的權利，然後開始同意他們透過借種生子。那麼，應用基因編輯技術，令一對有遺傳病的父母，甚至相貌非常醜陋的父母，用基因編輯「製造」一個健康和漂亮的寶寶，是否也是平等權利的一種？今天我們大多數人否定的想法，但在這個愈來愈講求平等權利的世界，50年後的人又有什麼的想法？

占飛對此無答案亦無絕對立場，只有一點可以肯定的是，基因改造動物，動物必定受苦；基因改造人類，則以造福為目標，但下場是如何？它是殺人的槍或救人的槍？

撰文 : 占飛