【自由爵士音樂節】11月的西九沒Clockenflap有爵士「香港就是Jazz！」

籌備多年的西九場地，開始陸續完成。今年六月Freespace自由空間正式啟用，到了十一月，第一個全面變身後的音樂節：Freespace Jazz自由爵士音樂節將舉行，音樂節分兩日進行，場外的免費，場內的收費，是典型的爵士音樂節表演形式。前幾年西九還是爛地一塊時，辦過Clockenflap、辦過自由野音樂節，都較偏向Indie或搖滾，今變成爵士，為甚麼是爵士？Freespace Jazz負責人方美昂說：「因為香港就是Jazz。」

社會動盪，烽煙四起。每星期有表演取消，甚至有表演被硬生生中途叫停，無論如何，The Show Must Go On，環境變得怎樣，我們都需要音樂。

TEXT：何兆彬

香港的爵士哲學
面前的方美昂（Alison M.Friedman）笑容滿面，她會說一口流俐京片子，「你想訪問用普通話還是英文？」她說。Alison曾由深造到工作，從小學鋼琴、舞蹈到了在北京讀中國文學，留下在京城打滾十六年，從事表演藝術方面工作，更開設了一間文化顧問公司。兩年多前西九透過獵頭公司找來香港，開始在西九擔任表演藝術總監一職，年中西九表演藝術及行政總監茹國烈辭去工作，她兼任署理行政總監，變得異常忙碌。

為甚麼是Jazz？她解釋：「港的爵士音樂家也不少，也做過不少爵士音樂節，例如藝穗會，而這種Catalyst（催化劑）很重要。因為香港就是Jazz，Jazz代表一種即興精神。」即是Be Water？她正色的說：「I didn’t say that.」當年李小龍的哲理名句，今天已變成連文化人也不敢說搭話的笑話禁忌，「香港就是爵士，它很本土，又很國際化，吸收外來文化，所以又Local，又International。講香港，你會想到很快速節奏，想到很經典的圖片，不同的環境都融在一起。這種Neon(霓虹)文化、快速節奏，這就是爵士的精神。」這種東西共融，這種兼容並蓄，不就是如MMA教父Bruce Lee的哲學一樣？記者心裡說，卻已不會說出口，「為甚麼爵士，因為香港就是Jazz。Jazz能代表很多不同語言 ，不同文化在一起，又有本土，又有國際化。」

在香港辦Jazz，其實經驗上慘敗的經歷很多。香港是少數國際大都會中，唯一沒有知名Jazz Club的（東京有，連台北也有）。辦過的，不少夭折。即使仍然存在的，也經營相當困難，「我希望我們Jazz Fest會每年都辦，希望能對本地的文化生態有點貢獻。下一次再有人辦Jazz Club沒有問題。因為，西九的作用、它的Mission，是希望滋養本地的表演生態。本地爵士愛好者已經很多，做這麼一個節，將能支時更多本地音樂家，也引進外國的音樂家，例如Robert Glasper Trio 、GoGo Penguin。之前很多大名鼎鼎的團體，他們來澳門、去上海、東京，來香港的不那麼多，但有了西九，希望他們不要放棄香港。」

兩日表演，三個場地
第一屆Freespace Jazz舉辦成怎樣，仍有待見證。但在方向上，它算是多元發展，其中有大師班、Jam Session，請來傳奇爵士攝影師Enid Farbe替音樂節音樂家拍攝及演講。西大也會將Freespace自由空間的建築外牆化身銀幕，播放戶外電影，爵士音樂節也有為親子而設的Jazz for Kids，「我們不只把爵士家引進，也把我們的音樂家相片帶到國際，實行雙行線。」爵士音樂節有三個舞台（除室外免費、室內Freespace Space收費，還有自由空間樓下正在試業的留白Livehouse也有小型表演）、一個大草坪，有Marketplace。音樂上有傳統的Big Band Jazz、有World Music、也有Local Band。自此一家，Freespace Jazz獨創的，是他們強調「亞洲爵士力量」，特別邀請一眾不同單位合作表演Asian Jazz Collective，不同的單位各派隊員，在前幾天來港練習，屆時作特別表演，「Jamming很Common，但這樣組成是我們獨有的，希望之後會成為一個特色，去標緻出亞洲爵士的特色。」

方美昂來港才兩年多，但她表示，西九的團隊已在此努力多年，「我來之前，已經有不同團體做不同的項目，這是西九做得很好的戰略策劃。我們的策劃團隊跟本地的樂手非常熟悉，誰都知道，一直在挖掘。這是很密切的關係，我們都是老朋友，都是長期夥伴。」你怎麼比較Freespace Jazz跟外國的爵士音樂節？「有些Jazz Fest很久的歷史，有幾十年。如果已經很久，發展方向不一樣。但基本上，就是希望有不同的渠道，不同的觀眾群可以接觸到能來享受。如果你是Jazz Expert，你可以來看你認識的音樂家，來看包以正，或來聽演講，我們也會請專家來講爵士歷史。」她透露，找樂手的先決條件，一，是先找國際最佳，而未來過香港表演的；二，是想大家看到多元化的Jazz，因此遠道來港演出的單位，包括了很多朋友都沒有聽過的以色列樂手。

「但如果你對爵士一無所知，我們有戶外的表演，你可以來放鬆來享受。如果你是藝術家，你可以來參加Workshop，我們有Jam session；如果你是family, 可以來Jazz for Kids。我們是有策略不同的觀眾群。」因為香港的爵士人口不算多，總之，一網打盡。那近幾年移師到中環舉行的Clockenflap音樂節會回來西九嗎？她點點頭。那11月變成有兩個音樂節？「因為不一樣，他們比較Rock，比較流行。好多人問我：西九開了，香港已經那麼多劇場，為甚麼？會不會有競爭？其實環境就是生態，More is More！像紐約、巴黎、倫敦，那麼多藝術節、團體，就會幫助到大家，製造機會，大家會互相影響。」所以西九的自由爵士音樂節第一屆還沒有舉行，已決定了明年同樣在11月，會舉行第二屆。今屆的內容，有音樂也有電影、也有表演、詩歌，我們先試試這樣。再下來要找找贊助，因為所有音樂節都需要贊助。」

搵Partner，放膽去
硬件背後，西九是一個文化管理局，活動背後有既定的文化政策、理念，可不是放放煙花就算數。方美昂說團隊已在計劃明年及以後。今年節目之一，是跟香港芭蕾舞團合作的華麗舞劇《大亨小傳》，「因為小說本身的背景是Jazz Age，裡面有很多當年的美學、動作。香港芭蕾舞團跟我們是好拍檔，他們會跳一段芭蕾為主，也有一段踢躂。明年會更多，我們已經在計劃。」

Freespace的一大計劃，是跟香港芭蕾舞團、城市當代舞蹈團等三個團體，組成Partnership計劃，「我們都知道他們，但怎樣可推動他們超越自己？這可能會失敗，但正如愛爾蘭作家Samuel Beckett說：Try again, fail again fail better（努力過，失敗過，沒關係，屢戰屢敗，屢敗屢戰）。要成功，你先要失敗，要失敗你要 #bebold，需要冒險，我們會支持他們冒險，支持他們在其他空間不能做的project。」

#bebold（ #放膽去！）是西九Freespace一大主題，怎鼓勵藝團放膽？她透露Partnership是一個三年計劃，相關藝術，每年都有空間在西九排練、演出，而大約每年一個節目。但是否大Project，則要相討，「有的藝團會說今年我們只要排練。這些Project都是訂造的，我們需要跟Artist有很好的關係，因為跟他們合作多年，他們有很強的信任，知道他們需要甚麼。」她說：「每個人都在不同階段，我們不會告訴他們要做甚麼，但我們會說：『你在這裡有一陣子了，然後你要做甚麼？』對我來說，Curator跟Director問對的問題，我們不需要有答案，答案會來自Artist，每個人都不同。」每隔一年，西九跟香港話劇團合作，舉辦Blackbox Theatre Festival（香港國際黑盒劇場節）。」

需要 #放膽去（#bebold），屢戰屢敗，屢敗屢戰的事情可多了。#bebold是甚麼？「我想對每個人都不同，要超越自己，做最完善的自己。你的夢想是甚麼？去創作你的藝術，Working together！」她說。

自由爵士音樂節
日期：2019年11月9日（六）至10日（日）
地點：西九自由空間及藝術公園
陣容：Robert Glasper Trio、GoGo Penguin、Smithsonian Jazz Masterworks Orchestra feat. Hubert Laws、House of Waters，包以正、羅尚正、李安琪、關家傑及朱文長等等。

當中只有三場收費：
1.GoGo Penguin
日期：2019年11月9日（星期六）
時間：下午4時30分至5時45分
地點：自由空間地下大盒
門票：$520

2.Robert Glasper Trio
日期：2019年11月10日（星期日）
時間：下午5時30分至6時45分
地點：自由空間地下大盒
門票：$720

3.親子互動音樂會：爵士的喜怒哀樂
地點：自由空間一樓細盒
門票：$280（大小同價）
詳情：https://www.westkowloon.hk/tc/whats-on/current-forthcoming/freespace-jazz-fest/chapter/highlighted-ticketed-programmes