占飛：皮球上的貧富懸殊

自從上世紀八十年代英國首相戴卓爾夫人及美國總統列根執政後，新自由主義興起。到1990年蘇聯崩潰，新自由主義再無對手，不單在經濟上促進了全球化，加劇了貧富懸殊。流風所及，在文化和體育方面也推倒了舊秩序，損不足以奉有餘。足球亦無法幸免！

十九世紀中，工業革命帶來城市化。為了給城市的勞工階級提供公餘消遣，強壯其體魄，體育會如雨後春筍般出現。其中最受歡迎的是足球，皆因足球球例簡單、易上手，而且便宜，有一個足球便可踢，沒有球場、球鞋亦無妨，高、矮、肥、瘦均可參與。足球還可聯誼、團結社區，給予從各地到城市打工的人身份和社區「認同」。

直至八十年代中，足球會都屬於社區。球員住在附近，比賽完畢會到酒吧跟球迷喝一杯。社區中有白手興家的富人，有利後求名，最好注資球會，一旦球隊打出成績，他便成為社區英雄，受人敬仰歌頌。

Jack Walker生於英國蘭開夏郡的布力般（Blackburn），成為富翁後，1991年收購布力般流浪，當時球會正在乙組降班邊緣。他注資一億英鎊到球會，布力般流浪不單回升甲組，並在1994-95年奪得英超聯賽冠軍。2000年，他逝世。如今，當地有以他冠名的紀念花園、塑像，以及一條路。

轉播費不斷飆升

在十九世紀成立的英格蘭足總，第34條（Rule 34）規定：禁止球會董事受薪，亦限定給股東派息的比例。此條例之目的是防止球會成為賺錢的工具，以及成為董事和股東的生金蛋的鵝。

戴卓爾夫人執政第四年，熱刺要在股票市場上市，要求足總容許球會成立控股公司，藉以避免受34條的規管。英格蘭足總批准了。之後幾年，又通過主場球會可獲較高的門票分賬。球場容量大的球會，從此愈來愈富有，拋離中、小球會。擁有大球場又位於大城市如利物浦、曼徹斯特、倫敦等的球會，往往成績彪炳。

雖然如此，英格蘭足球聯賽依然競爭劇烈，小城市的中型球會仍有力爭標，諾定咸森林便是最好的例子。1982年，英甲來自電視轉播的總收入只有520萬英鎊。甲組最富有的球會，球員薪酬只是最窮球會的3倍。

八十年代，英格蘭甲組有13隊可爭前四名，西班牙有12隊。1955-56年開始舉辦的歐洲盃，只許各國的聯賽冠軍參加，採用兩場淘汰制，連諾定咸森林、阿士東維拉、蘇格蘭些路迪、東歐的貝爾格萊德紅星都曾奪標，不讓皇馬、利物浦、曼聯、米蘭等富豪球會專美。

俱往矣！全球化令電視轉播足球遍及全球，電視轉播費不斷飆升，佔球會收入的比重遠超門票收入。球會的商業贊助費，跟電視轉播次數和收視掛鈎。於是，球會愈富有，成績愈好；成績愈好，轉播費及商業贊助費愈高，便愈有錢收購球星。球星愈多，球隊成績自然愈好。這是良性循環，反過來便是惡性循環，甚至導致球會破產。

1992年，英超成立。歐洲盃改制後，除了聯賽冠軍外，還容許亞、季、殿軍參加。比賽分入圍賽、32強小組賽及16強淘汰賽。如此一來，大球會在32強遭淘汰的機會大大減低，小球會爆冷的機會愈來愈微。今屆歐聯，16強全來自歐洲五大足球強國：英、西、德、意、法。

絕緣歐聯現赤字

無他，歐聯電視轉播費十分高。2019-22年，英超的電視轉播費是84億英鎊。可是，歐聯的電視轉播費已達17.8億英鎊。歐聯常客的曼聯，2000年的收入只有1.17億英鎊。近6年成績下滑，2018-19年的收入仍有6.27億英鎊。由此可見，經常參加歐聯的球會，只會愈來愈富有。一旦絕緣歐聯，球會便可能出現財政危機。阿仙奴這兩年無法打進歐聯，即出現赤字。反之，熱刺連續幾年打進歐聯，上屆還得到亞軍，收入增加了一億英鎊，已成新貴。

德勤會計師樓自1997-98年度起，每年公布歐洲球會的收入。皇馬、巴塞、曼聯、拜仁、祖雲達斯、利物浦等富豪球會20多年都名列十大。按照德勤的估算，年收入沒有4億歐羅的球會，休想染指歐聯或歐洲五強的聯賽冠軍。多蒙特和馬體會去年度收入只有3.7億歐羅，難道真的無法染指冠軍？球迷不妨拭目以待！

撰文 : 占飛