小兵音樂快車: 十六年後的優美生活禮讚

Travis上一次推出專輯，已是五年前的事，2008年的Ode to J. Smith。

期間樂隊即使還有作公開演唱，又或客串其他音樂人的演出，但再沒有共同發表新歌。我曾以為他們已經名存實亡，只是未曾正式宣告解散而已。只能說，我是由樂隊一出道便追隨至今，十六年了，對他們實在有深厚感情。

來自蘇格蘭格拉斯哥的Travis，組成於1990年，直至1997年才推出首張專輯Good Feeling。1997年，一個Brit-pop開始沒落的年份，不少後Brit-pop樂隊紛紛趕着出陣，趕搭這個潮流尾班車。Travis也曾經被誤認為是渾水摸魚的一分子。

事實卻是，不少所謂「後Brit-pop樂隊」都在千禧前消失了——Travis除外。

嚴格來說，debut album Good Feeling不算是什麼長留青史的專輯，那種已變得陳腔濫調的Brit-pop感也實在太濃烈，以致樂隊風格不夠突出，但專輯至少讓世人知道：一、Fran Healy擁有一把極優美的歌聲；二、樂隊也能寫下長青旋律像Tied to the 90's。

永恆金曲

真正的Travis，見諸世紀末的The Man Who——把Brit-pop風格轉化成為一首首書寫感傷的優美歌曲。單單一張專輯十首歌，當中有一半已成為英國搖滾史的永恆金曲！

更重要的是，在那個搖滾潮流尚在混沌階段的時間，The Man Who的成功提供了一個方向，英國搖滾正式進入了一個感性年代，「帶挈」了一批樂隊乘時而起——Coldplay、Keane、Starsailor、Elbow……Coldplay主將Chris Martin也說過，沒有Travis根本不會有Coldplay。

日後發展是：Coldplay成就比起Travis更高，攻陷美國，他本人甚至娶了荷里活女星Gwyneth Paltrow做老婆……反觀Travis，The Man Who和The Invisible Band兩張專輯無疑令樂隊真的走紅了，但他們沒有只管追逐名利。

當後輩Coldplay早就成為搖滾巨星，Travis在2003年發表了回應英美向伊拉克出兵、曲風變得激烈和低調絕望的12 Memories後，停產足足四年，2007年才推出回歸專輯The Boy with No Name。

不離不棄

即使音樂潮流早已轉了又轉，但Travis依然是Travis，沒有盲目追逐什麼潮流，Fran Healy依然用他優美的歌聲，唱着時而感傷時而歌頌生活的典型Travis歌曲。而事實證明，樂迷喜愛和懷念的Travis，就是他們那份始終如一。

至於剛推出的第七張專輯Where You Stand，依然是大家聽慣聽熟的Travis。別來無恙。對於這次事隔五年後的comeback，低音結他手Dougie Payne說：「只要你離開了一段時間，便會渴望去做回一開始時所做的。」但不代表Where You Stand只是一次對於Good Feeling的復刻。

最初曝光的單曲Where You Stand， 當acoustic結他聲一響起，配合着簡單的鼓擊，舒爽旋律立刻把我們帶回The Man Who和The Invisible Band的感傷時光。

但更強的是第二首單曲Moving，喚起昔日那一個細味日常生活的Travis，這首作品肯定可以成為樂隊另一首永恆金曲。是的，有外國樂評人嫌Travis這張新專輯表現尚可，只是略嫌平庸，作為樂迷的我也有同感，但平庸不代表懨悶，至少我找不到會令人聽得不耐煩的曲目。

而我最感動是，四位成員在青春時走在一起，至今各人都已四十出頭，但依然不離不棄，把成長體驗化作一首首深邃而動聽的生活禮讚。