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梁淑意:認識香檳村落(一)

2020-03-19

不少識酒之人對法國的主要葡萄酒區域例如波爾多(Bordeaux)或布爾岡(Bourgogne)耳熟能詳,就算不諳法語都能對區內村落名字琅琅上口,甚至花時間深入研究小區之間的風土條件和酒味分別。有別於上述傳統紅白酒產區,法國香檳(Champagne)憑瑰麗典雅的品質顛倒眾生,靠獨特的氣候和土壤製造氣泡酒。香檳產區內共有三百多條村落種有葡萄,因為產區釀酒傳統以勾兌混釀(Blending)為主,加上條例和推廣策略不會以村落分野,除了個別著名酒莊會在推廣時特別着墨小區特色外,普羅酒客們對產區內的村落甚至小區分布未必有太深認識。

雖然香檳的酒標和酒莊推廣是以品牌為主,其實很多酒莊都有標示自己的分區村落名字,所以知道香檳產區的特色,有助挑選適合自己口味的酒和增加品鑑趣味。

香檳共分成四個主要區域,種出的葡萄均能顯現區域的風土特點,酒廠釀酒師根據各區酒特質,決定是否和如何勾兌,亦有酒會選擇單一區域的果實釀製香檳酒。所以香檳雖然集中釀造氣泡酒,但當中的風味光譜非常闊。

Image description Montagne de Reims即是蘭斯山,這裏盛產黑皮諾。 (網上圖片)

窖藏潛力

五個主要區域中,有三個是以香檳城市艾貝內市(Épernay)為中心:Montagne de Reims(北)、Vallée de la Marne(西)、Côte des Blancs(南),驟眼看三區互相連接的形狀猶如一個風車般。然後在艾貝內的西南面一個叫Sézanne附近地帶是另一個小區,叫Côte de Sézanne,現在已被納入Côte des Blancs的組別內;最後就是位處香檳區南部,接近Bourgogne夏布萊(Chablis)的一帶,在二十世紀初才加入香檳冠名產區的Aube,又稱Côtes des Bar。

Montagne de Reims,中文名字是蘭斯山,在這裏Montagne,中文意思就是山,實質是只高283米的一座小山,剛好坐落於香檳重鎮蘭斯(Reims)以南、 艾貝內以北的森林位置。Montagne de Reims盛產黑皮諾(Pinot Noir),這裏可大致分成南北兩部分,北邊村落有Rilly-la-Montagne、Mailly、Verzenay和Verzy,南面則有Ambonnay及Bouzy,籠統來說北邊葡萄園的果實釀出的酒比南邊體態飽滿實淨,南邊的產酒較清香優雅有層次。近二十多年Montagne de Reims的霞多麗(Chardonnay)愈來愈見好成績,種植比重是此區的兩成八,栽種位置多集中在向東山坡,例如Villers Marmery和Trépail。

香檳不只黑皮諾和霞多麗,還須留意另一主要品種莫尼耶(Meunier)。莫尼耶是紅葡萄,藤樹生命力強,比黑皮諾和霞多麗耐寒,可釀出香氣滿滿和渾身活力的酒,其一主要據地是馬恩河谷(Vallée de la Marne),佔該區的栽種比例超過三分二之多。對歷史有認識的朋友或有聽過馬恩河,此處正是第一次世界大戰的「馬恩河戰役」中德法軍對壘之地。大部分馬恩河谷葡萄園都是較溫暖的朝南斜坡,讓葡萄盡量吸收陽光,強化成熟度。一般酒客會誤認為以莫尼耶葡萄為主品種的香檳,陳年能力會比其他兩種葡萄稍遜,但近年愈來愈多百分百莫尼耶老香檳酒均顯示卓越窖藏潛力。馬恩河谷最優質產酒村落有Dizy、Mareuil-sur-Aÿ、Aÿ、Hautviller、Champillon及Cumiéres。

 

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