陳仲謀醫生：焦慮新時代（上）

今天是己亥豬年正月十五元宵佳節，首先恭祝各位讀者身體健康，龍馬精神。本年1月初，瑞士滑雪旅遊名城達沃斯（Davos）舉行了一年一度全球精英雲集的「世界經濟論壇」。顧名思義，論壇內容主要關於財經問題，有時也會涉及重要的全球健康危機。因為人類健康出現嚴重問題，對經濟一定會產生極大的負面影響和壓力，造成難以估計的損失。

在論壇中，有專家提出一個令人吃驚的數字，使「非業界」人士難以相信：患上焦慮症的人數已經超越抑鬱症。各位如果有閱讀本專欄習慣，也許記得筆者曾經多次轉述「世界衞生組織」在2000年的推斷：到2020年時，即距今不足一年，抑鬱症將會從當時的「第四位人類健康殺手」躍升2位，成為僅次於心血管疾病（Cardio-vascular diseases）的「第二號殺手」。如果焦慮症真是超過抑鬱症，情況更為可怕！實際上，筆者在各傳媒中，早已斷定各種精神病的數字總和起來，即普通或較輕微的精神病（Common Mental Disorder, CMD），加上較嚴重的精神病，例如妄想症、思覺失調（精神分裂）和兩極性情緒病（鬱躁症），必成為「人類健康頭號殺手」。

跟抑鬱症「孿生兄弟」

話當說回頭，為什麼說「非業界」人士才會對上述數字感到驚訝？業界人士就不覺得驚奇？

業界人士早已知道焦慮症的病人很多，因為它包括的範圍很廣闊：

一是經常性焦慮症/廣泛性焦慮症（Generalized Anxiety Disorder），簡單地說是「乜都驚一餐」。

二是驚恐症，患者在極度緊張下會覺得呼吸困難，甚至瀕臨死亡邊緣；心跳大幅加劇，趕去急症室救命時又安靜下來，恢復正常。

三是五花八門恐懼症，有幽禁恐懼症（患者不適應有壓迫性的環境，例如在人多擠迫的車廂，或鑽進如棺材般的磁力共振機接受檢查而產生過激的情緒反應，要堅決立即逃離現場）、畏高症、畏懼乘搭飛機、畏物症（見到某類東西，例如遇上一些昆蟲，便害怕得要死，須立即逃避）。

其實，很多身心症（Psycho-somatic Diseases）都是焦慮症的一種，例如患者經常擔心自己身體各器官出現毛病：做了些運動，心跳有點急促，就找心臟科醫生檢查；吃了自助餐，肚子有些痛，便找腸胃科醫生診治。這些都可統稱之為「疾病焦慮症」。

四是社交恐懼症（Social Anxiety Disorder）。有些研究指出患上社交恐懼症的病人，數目不下於抑鬱症，甚至尤有過之。以精神病範疇而言，這些病人佔總病例20%以上。

綜合上文，可見焦慮症一定不會少於抑鬱症。但有趣的是抑鬱和焦慮好似「孿生兄弟」，即是兩種病症多會接踵而來，或同時出現。問題是哪一個病的病徵較為明顯，通常是焦慮症搶先一步，如果病人未能立即求診，病情惡化，潛伏的抑鬱症就會冒起。臨床經驗告訴醫護人員，兩種精神病的徵狀多數會糾纏在一起。

為什麼會有焦慮症？它是屬於CMD， 是較輕的精神病（香港人患上CMD，佔總人口的13.3%，當然包括焦慮症）。焦慮症的形成，大抵是基於內在的遺傳基因，和外在環境的影響。CMD的出現，環境因素多數大於遺傳影響；有別於嚴重性的精神病，遺傳因子產生的力量較大。

加劇焦慮症數字飆升

焦慮症和抑鬱症一樣，外在環境的影響較為重要。筆者認為近十幾年的人類世界生態的轉變，加劇焦慮症數字的飆升。

今年達沃斯的「世界經濟論壇」上，為什麼會有人提出焦慮症作為討論問題之一呢？因為有專家估計，焦慮症可能造成全球每年經濟有16萬億美元的損失！這個數字能不令人咋舌嗎？

剛才已經討論了焦慮症較受外在因素的影響，所以世界各地的落差可能不少。有研究認為全球有12%的人口患上焦慮症，而5%至30%的人一生之中至少患病一次；女性的患病人數比男性多達2倍；歐美等先進發達國家的發病率比其他發展中地區高。

香港情況比起世界各地有何不同？本地有研究指出，港人焦慮症的發病率大約是4%至5%，亦以女性病人居多。總括來說，焦慮症在每一個年齡組別都會發生，而以童年至中年期較多：

擔心老來沒財力醫病

1.少年時代，學業成績至為重要，讀書和考試對莘莘學子構成巨大的壓力。他們擔心成績不濟，會在同儕朋友面前抬不起頭；害怕辜負父母養育之恩；憂慮不能升上大學，影響前途。

2.青年時代，感情和工作的困擾陸續出現。單以職場而言，「朝九晚五」不再是工作常態，加班和超時工作愈來愈普遍。香港是一個競爭激烈的社會，工作日夜顛倒及輪班，使很多人身心俱疲，違反人類「日出而作，日入而息」的自然模式，加上沉重的工作壓力（辦公室政治和人際關係的疏離），使很多「打工仔」視上班為畏途。

另外，青年男女的感情關係愈來愈複雜，離婚率接近50%。他們的感情道路波折重重，就算結成鴛侶，也有很大機會變成「冤侶」，在勞燕分飛的過程中，男女雙方都會有很大壓力。

3.中年時代，最令人擔心的是經濟問題。這時大多數人已經成家立室，可謂「上有高堂，下有妻兒」。一個人獨挑大樑，扶老攜幼，自然憂慮工作的穩定性，惶恐於「減薪裁員」的陰霾中。如果家庭成員之間出現不和，作為一家之主，壓力肯定更大。

4.老年時代，長者的定義已有變化， 香港政府最近把長者的年限由60歲推後5年。以實際年齡定義何謂「長者」有很多不足之處，同是一個65歲的人，其經濟和健康情況可能有天淵之別。普遍而言，大多數普羅大眾，在花甲之年前後都會擔心自己身體衰弱及患有惡疾時，口袋裏有否足夠的醫藥費？他們最怕行動不便，需要別人照顧，憂慮「久病床前無孝子」。

上述是以「微觀的角度」去分析香港的現況，如以「宏觀的角度」去解構現象，則是「世界的變動」：資訊科技的日新月異，每個人每天都從智能電話接收很多資訊，對我們的情緒有很大的影響。《老子》說，「不見可欲，其心不亂」，「五色令人目迷」。篇幅所限，詳情下回分解。

撰文：陳仲謀醫生