48支手臂機械人重建月亮

隨着藝術浪潮淹至，近年各大品牌紛紛開展藝術計劃，委約藝術家創作。瑞士愛彼（Audemars Piguet）旗下「愛彼當代藝術創作項目」（Audemars Piguet Contemporary）舉辦的「愛彼藝術創作委託計劃」（Audemars Piguet Art Commission）踏入第五屆，找來香港藝術家許方華（Phoebe Hui）與策展人郭瑛（Ying Kwok）合作，展出大型機械裝置《月逝無聲》The Moon is Leaving Us．創作基於月球每年離開地球更遠，進行創作。裝置由構思到研發經歷十八個月之久。她說既然月亮要走已是事實，不如以藝術手法，重建一個新月亮。

TEXT BY 何兆彬

視技術為物料
Phoebe（許方華）的藝術工作室位於石峽尾JCCAC，空間不大，裡面放滿了機器，她是香港為數不多，以機械、程式，甚至Hacking、Coding等科技手法作為藝術創作手段的藝術家。相比之下，她的新作，第五屆愛彼藝術創作委託計劃委約作品《月逝無聲》，比她這小工作室還要大，是她歷年來最大型、最富挑戰性的作品。

故事要由一年半前談起，當時策展人郭瑛收到愛彼的邀請，要替新一屆的愛彼藝術創作委託計劃挑選藝術家，「之前愛彼已辦了四屆，展出作品都是在瑞士Basel展出。這是他們第一次來到亞洲，我比Phoebe早八個月參與，他們先邀請我去了解他們的工藝及理念，再進行挑選藝術家的工作。」愛彼對計劃的要求，只留下兩個字：精準性、複雜性。由於計劃由高級手表品牌委約，以上兩點要求容易讓人理解。郭瑛說，最終Artist是香港人還是什麼人，品牌都交由策展人決定，但談準確及複雜，這種用上科學/理科背景的藝術家，香港有嗎？

郭瑛一直在亞洲發展，熟悉鄰近的藝術家，她邀請了幾位Artist交建議書，最終選出了Phoebe。搜索Phoebe Hui這名字，會發現她一直在創作與聲音有關的藝術裝置，據她自言，自己在進大學之前，一直有創作漫畫、插畫的作品，即使在大學也有創作實驗漫畫，「後來因為對聲音的興趣很濃烈，所以一直在創作相關題目。」

Phoebe一直對機械有興趣，她說是因為人的生活早已被科技包圍，很想知道它們是怎樣運作的，「不論是家中冰箱、列印機，我會把它們拆開，看它怎運作。所以由編程，到摩打都會研究一下。她早年在城大創意媒體系畢業，後來到了英國中央聖馬丁設計學院修讀美術碩士，及加州大學研讀媒體設計及藝術碩士，「我視這些技術為物料，很想認識它們。我由在倫敦開始讀書去認識，後來想跟更多認識這方面的人聚頭，學習中是對某些技術更多了掌握。」

48支手臂機械人
在倫敦進修時，Phoebe說由於當地沒有這些課程，她對Media Art（媒體藝術）這些學習及訓練，是及後到了美國UCLA時才開始學習的，例如學習寫程式。從前這些經驗，累積下來，成了這次創作的根基。
《月逝無聲》的創作概念，是基於月球每年以3.78厘米這個速度，離開地球，「這個速度，大概是跟人的指甲生長速度差不多。這是科學事實，但我們每個人在個人經歷中，都會跟月亮有所聯繫，包括身邊人、珍惜的事物。由此想像，我開始了做資料搜集。」

作品共分兩個部分：一，是一個大機械裝置（Kinetic Robot），它高約兩層樓，共有48支手臂，每支手臂連着一個熒幕，各顯示着月球上的一個影像，「它們像一個Collage（拼貼），加起上來，就是一個大型影像。」第二部分，是她做了一個小機械人，它還有一個名字，叫Selena。Selena會以X、Y兩軸形式，繪畫月亮。Selina的繪畫數據來自美國太空總署，至於風格，則模方十七世紀的繪畫風格。

為何是十七世紀繪畫風格？這來自Phoebe的資料搜集，「從前科學家觀察月亮，跟今天不同。科學家怎利用視覺，把搜集下來的發現變成知識，也不是今天那麼理所當然。當年的科學家，每一晚透過望遠鏡觀察月亮，再用繪畫紀錄下來──那個年代，還未有攝影技術，這樣他花了四年，才能把月亮的不同形態記下，再把資料結集，推出了著作，結果造成了不小的震撼。在他之前，紀錄下的月亮比較抽象，例如圓形的月亮代表什麼云云。」

人跟月的感情
翻看這段人類科學歷史，她說，人怎運用視覺，做認真的知識研究，變得十分有趣。太有趣了。

基於科學研究數據，再以情感創作出發，就是Phoebe的藝術手法，「月亮離開時，會令人想起它本是永恆的，沒有人想到它會離開！當知悉這一點後，你會想多了解這個很日常的東西，到底我們是否真的了解它？」她開始進行研究，到底科學家何時開始用望遠鏡觀察月亮，觀察時怎理解自己的觀察？

「肉眼能看到的月亮沒有很清晰，透過儀器去觀察，這到底是怎樣的經驗？他們又是怎去理解自己的紀錄？裡面有很多有趣的東西。」Phoebe：「大部分人都對月亮有一種特別感情，我一開始也沒有對月亮有特別喜愛或不喜愛。我覺得每個人看到月亮，情感會很闊。情侶看到，跟家人看到就不一樣，小時候會覺得月亮是團聚、團圓。」
「為何我們會覺得有點哀傷？月亮跟地球距離越來越大，我們用了擬人化的眼光去看罷了。」她說：「後來我們跟科學家談，他提到月亮是有作為地球保護者這個角色的。有了這重關係，也是可以用科學來解釋的，這一點也很有啟發性。」

雖然說Phoebe喜歡裝裝拆拆，對科技和工藝有一定認識，但這次裝置規模如斯龐大，創作時不少範疇超越了她過去的認知。接過案子後，她先跟學校請了一個長假，全力投入創作，另外愛彼也一早跟二人說好：品牌將全力提供一切技術支援，任何困難，他們都在背後提供Mentor，協助解決問題，郭瑛：「品牌想利用他們有的資源、專家，去支援Mid Career的藝術家，做一個有實驗性的Project，所以當中每遇到有困難，他們都介紹有關的專家，給我們商量和討論。又給我們介紹太空人，讓我們獲得相關資訊。」

Phoebe說，這次跟過去的藝術委約計劃不同，是由於作品帶有高度的技術和實驗性，過程中一直碰到困難──從前藝術家都會選擇找承建商代工，但因為愛彼一早就提供了顧問團，這變成了自己的最強後盾，「他們是科學家，每次有問題，他們一直教我，所以在技能上一直在提昇。因為親自落手，我對整個計劃的認識很深──其實我一直做科技有關的創作，也是想了解運作系統當中的美學，這是很獨特的體驗。」郭瑛說，二人本來對月亮產生感性的聯想，跟科學家碰撞後，對話又截然不同。製作上，Phoebe會先在工作室做小實驗，再另外租用了一個空間，找來一位師傅跟她一同落手落腳製作，製作大型機械人。

Phoebe將自己定位為研究者、製造者和藝術家，從這個以研究者為先的個人敍述，可見她對資料搜集及研究的重視。研究過後，得到大量資料，她再以藝術手法呈現，她形容是「視覺再現」。在那個沒有攝影技術的十七世紀，科學家的紀錄手法是繪畫，對後來的藝術家來說，可能會用上攝影。但對Phoebe來說，她使用的就是機器、熒幕、編程等科技，在《月逝無聲》當中 48個熒幕顯示月球表面坑洞的不同面貌──有些像人臉，有些抽象，形成一塊巨大拼貼。她說，因為今天人們看到的月亮影像，都是由碎片重組而成的，所以呈現的不是一個大投射，而是多個熒幕。

月亮要離開這個事實，困擾了她好一陣子，直至跟科學家詳談過，她才漸認清它是不可改變的事實。「我會想到，聖經裡面說：我的上帝，請賜我寧靜，去接受不能改變的事，賜我勇氣去改變的。」

她的結論，既然月亮要走，那能否把所有人的資料，做成一個龐大資料庫，將它做成一個自己的新月亮？舊月亮就隨她走，「做一個我們的新月亮，當中有再生的想法。」

《月逝無聲》The Moon is Leaving Us
即日起在大館－古蹟及藝術館（Tai Kwun）Duplex展廳展出，為期四個星期，直至香港巴塞爾藝術展（5月19至23日）閉幕。（因應疫情的考慮，展覽將在此期間儘限邀請入場。公眾可於此體驗虛擬展覽和線上策展人導覽：https://www.audemarspiguet.com/en/experience/art-commission/）